《新编医学拉丁语》根据医药院校教学大纲的要求和医用拉丁语的实际需要编写。其特点是针对性强，突出医用；删繁就简，力求精炼；根据语言学习规律强调精讲，多练；根据语种的相互渗透，恰当比较，易于掌握。
《新编医学拉丁语》主要用于将从事医务工作的学者。但它使用的层次对象广。层次高的学者，可将正课后附编的语法篇和阅读材料加进去进行深度和广度学习，如教师和研究生等。如果是药学院的学生，可加强和扩展各类药物命名的学习。较高层次的学者，本科生，大专生，将所编的正课文学完，即可达到教学目的，即能认识和书写拉丁语药名和处方以及掌握拉丁语药名的命名方法。《新编医学拉丁语》主要供本科层次的学习者使用。全书正文共24课，需要30～35学时教授和学习（课后复习巩固时间除外）。
鉴于拉丁语对各民族语言的渗透渊源，教师和学者尽可能多的与相关语种的可比部分进行比较传授和理解，达到由此及彼的效果。此外，可以充分利用正课之后的附编材料，加深对拉丁语知识的认识。
在编撰过程中，编者得到本单位领导和教研室、同仁们的大力支持。谢芸老师和石海英老师参加了撰写的协助工作，谢芸老师负责了全书的清样工作，最后，邀请了宋清茂老师的审校，在此深表谢意。
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语言是在人类的群体活动中产生的，是随着人类活动交往的频繁而发展完善的。为了表意准确，使用恰当，语言学家将各人类群体的语言现象进行规律性探索，结果形成了语言学，进而使语言更好地为人类相互的语言交往服务。作为人类中高度文明的群体，一位学者学习一些必要的语言知识是非常必要的。
由于世界地域广阔，民族众多，各民族都有各自的语言，所以语言种类众多，拉丁语就是拉丁民族的语言。是该民族建立古代强大罗马帝国，拉丁语是古代罗马帝国的国语，即罗马帝国的官方语育。
拉丁语属于印欧语系的拉丁语族。从公元前8世纪开始，居住在亚平宁半岛的拉丁民族模仿希腊文化，仿照希腊文字创造了拉丁语字母，逐步形成了拉丁民族自己的语言体系。在整个拉丁区的民族中通用，正式形成了拉丁区民族的共同语言，后来即成为强大罗马帝国的官方用语——拉丁语。
拉丁语正式成为罗马帝国的官方语言是公元前753年，此时正是拉丁族人建立了罗马城，罗马共和国正式开始了对世界各民族的影响。粗略情况是这样：公元前8世纪，生活在亚平宁半岛西北端的拉丁族人开始兴旺起来而强大，将自己的活动范围逐步扩大。在亚平宁半岛的中部，台伯河畔建立了罗马城。这里就成了罗马共和国的政治、经济、文化商业中心。此时也是罗马共和国开始走向强盛的时代。继而拉丁语被正式定为国语而开始广范使用。
后来，拉丁语又广泛使用于欧洲、非洲和亚洲的广大地区。随着罗马帝国的日趋强大，统治者连年不断地向外扩张。很快就征服了意大利，及地中海沿岸的所有国家和地区；继而又不断的南侵东扩，南到撒哈拉大沙漠，东到印度，成为当时疆域极为辽阔而强大的罗马帝国，其统治及势力范围类似于后来的英日不落王国。拉丁语也随之成为这样大范围的官方语言或通用语种。
接着，拉丁语在这样大的世界范围内连续使用了1200多年，即公元前753年～公元后476年。随着罗马帝国的灭亡，拉丁语在世界范围内的通用也随之终结。现在仅有罗马城区西部的天主教皇国——梵蒂冈仍将拉丁语作官方语言在使用。
虽然，拉丁语不再是以往那样世界范围内的通用语言，但是，由于拉丁语在世界上使用的时间长，范围广。对世界上语言的择用和渗透的渊源是很深的。所以，拉丁语在当今的世界语言活动中仍有不衰的现实作用。先从医学界谈起，早在1895年，世界各国的医务工作人员就共同商定，拉丁语为国际医学活动中的通用语言，正规的医药术语名称及处方均用拉丁语书写。所以，全世界医学、医药院校都必须开设拉丁语课程，我国也不例外，从1950年起，国家卫生部就明确规定，将拉丁语列为全国医药院校和中等卫生学校的必修课程，并有一整套的教学大纲。我国国家药典中的药名及许多临床中使用的药名及药物的用法都是拉丁文书写的。另外，我们在动物园和植物园里，看到动、植物的命名文字都是拉丁文，这是根据国际动、植物命名文字要求而定用的拉丁语。因此，作为有一定文化知识的文明群体，作为医务工作人员，学习掌握医学拉丁语是专业的需要。从语言的学习或研究出发，学习拉语对世界各民族语言影响的渊源很深，许多民族的语言与拉丁语或多或少都有些相似之处。例如，意大利语、西班牙语、葡萄牙语、法语及罗马尼亚语，其语音、语法与拉丁语均有不少的相似之处。因此人们还将这五种语言称之为“现代拉丁语”。英语中的70％的单词都是由拉丁语演化而来的；两者之间大同小异，有的竟用原词，有的稍作音变。德语、俄语的不少单词也是从拉丁语中引来的。由于拉丁语词素丰富，语言明确固定性强，语法结构严格，词意明确清晰，有利于保证学科术语的准确性和统一性。所以拉丁语仍为国际科技术语、法律术语的命名文字。现在，拉丁语又有复兴的迹象，意大利、法国正在掀起拉丁语热，并在中小学里强调拉丁语教学。我国除了医约院校及中等卫生学校外，还有不少农林院校及师范院校生物学系仍开设拉丁文课。所以，根据现实预料，拉丁语是似死而不腐的语种，