“可惜就是太短暂了”董森华回忆说。现在，他已经在自己的家乡兴宁市经营起服装和酒吧生意，而就在两年前，他抱着发财的希望带着大笔资金来到平远县仁居镇黄畲村，与人合伙买下了一个山头开采稀土。
为了获得“合法”身份，董森华和合伙人费了不少周折，为此他们还找到了广东省稀土开采业的龙头老大广晟有色。“广晟是广东省唯一合法的稀土采矿企业，当时它已经与梅州、河源、韶关、肇庆等市签订了合作协议，整合广东的稀土矿产资源，希望大干一场。”董森华说，“根据国家政策，我们私人不可能弄到稀土矿的开采证，只能与广晟合作，获得政府的允许后才能开采。”
随着稀土矿从原来每吨2万多元猛涨到8万元，在白云鄂博和江西、广东等富矿区，大大小小的稀土开采矿点像雨后春笋般地大量出现。据统计，梅州全市持证稀土矿山只有3家，其中平远2家、大埔1家。但由于稀土价格大幅飙升，2007年混合氧化稀土价格由原来的2万多元／吨升至7万多元/吨，梅州所辖丰顺、兴宁、平远、大埔、五华等县市就冒出200多个非法稀土采矿点。
在稀土矿比较集中的仁居镇，一座座被开挖过的矿山裸露着黄土，就像一块块伤疤一样，仁居河里则淤积着砂石。据村民介绍，仁居河原来只有现在的l／3宽，多年开采稀土矿造成的水土流失，使河床抬高了l米多，沿河两岸的水田都被掩没了。
在稀土储量占国内稀土资源储量80％以上的白云鄂博的达尔罕茂明安联合旗政府所在地的百灵庙镇，会看见数十个大小不一的石矿厂、稀土厂正热火朝天地进行生产。
由于不少企业采用了成本较低而污染大的工艺方法来提取稀土，由此而产生的废气对草原生态影响严重。“这里的羊死后很可怜，嘴巴根本闭不上，因为它们都长着长长的獠牙，而且腿都是直的。”一位牧民在接受媒体采访时说。
2006年，在董森华的家乡曾发生过造成123名矿工死亡、震惊全国的兴宁矿难。
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