特约文章
中美关系40年：回顾与前瞻
第三个十年（1999-2008）：抓住机遇、扩大共赢
中美关系在进入上世纪90年代中后期的一段较短的稳定期后，在1999年再次受到以美国为首的北约集团轰炸中国驻南斯拉夫联盟大使馆的严重损害，并在21世纪初面临由于美国军机抵近中国侦察而导致两国军机相撞的严重事件。尽管这些事件的性质相当严重，在两起事件中中方的人员和物质均遭受了损失，但中美双方仍对这两起危机进行了基本有效的管控，从中美和世界人民的根本利益出发，创造性地、妥善地处理了这些事件，维护了两国关系的整体性持续发展。
在中美建交以来的第3个10年中，两国关系出现了一系列新特征。首先，由于中国成功地管理了对外关系，获得了集中精力发展和开放的重要机遇。这期间中国经济发展取得巨大成绩，中国快速从地区大国迈向世界大国，并逐渐呈现世界强国的一些征候。与此相随，中美各自的国内政治议程也开始更多地影响着双边关系。其次，在长期困扰中美关系的台湾问题上，一段时期以来不断加剧的“台独”发展事态也更多促使中美为维护台海现状而形成某些共识并采取合作。自2002年以来，美国时任总统布什一再表示“不支持”甚至“反对”“台独”，美国行政当局已反复强调维持台海两岸现状的重要。
在这个阶段，中美核心的安全合作是共同反对恐怖主义。2001年9月11日发生的严重打击美国的国际恐怖事件，不仅对美国本土进行了前所未有的袭击，而且对美国应对空前危机的能力提出了重大考验。布什政府因此宣布美国进入战争状态，并对外发动了两场战争，明显应对失当，铸成更为严重的危机，迄今无法收场。美国反恐需要国际合作，国际恐怖主义迅速上升为布什政府的首要国家安全威胁，中美在国际反恐中开展合作，提升了双方安全信任和合作。中美两国不仅快速走出两国军机相撞形成的危机，而且在布什执政8年的多数时候，形成了较长时间关系稳定的局面，中国确实预言并实现了“重大战略机遇”。
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