《中国共产党的七十年》是中共中央党史研究室根据中共中央党史工作领导小组的决定，为纪念党的成立七十周年而撰写的。由胡绳主编，并请中共中央宣传部龚育之、中共中央文献研究室金冲及、国务院研究室王梦奎参加工作。1991年8月8日，中共中央党史工作领导小组会议审议并批准了《中国共产党的70年》的出版。
    为《中国共产党的70年》提供初稿的人员是：沙健孙（第一、五章）、金冲及（第二、三章）、王秀鑫（第四章）、戴鹿鸣（第六章）、周承恩（第七章）、席宣（第八章）、郭德宏（第九章）。
    全书的修改定稿工作，由胡绳主持，金冲及、龚育之、沙健孙、郑惠、王梦奎参加。执笔修改各章书稿的人员是：第一、三、四、五章，金冲及；第二章，沙健孙；第六、七章，龚育之；第八章，郑惠；第九章，胡绳（第一、二、七节）、沙健孙（第三节及第六节前半）、王梦奎（第四、五节及第六节后半）；结束语，胡绳。郑谦、张化、杨青、宣玉江、于国宁等一些同志参加了书稿的材料提供、查阅、核对及其他工作。胡绳统改全稿。
    在这部约近四十八万字的书中，我们试图对中国共产党在七十年中所走过的历史道路和所取得的经验作一个完整的叙述。编写者虽然作了努力，但书中在史实叙述的详略、判断的轻重、材料的运用等方面难免有不当、不周的地方。我们恳切地希望全党同志，广大读者，特别是党内外老同志予以批评指正，以便在将来适当时候修订再版。

    如果不把党的历史搞清楚，不把党在历史上所走的路搞清楚，便不能把事情办得更好。这当然不是说要把历史上每一件事统统搞清楚了才可以办事，而是要把党的路线政策的历史发展搞清楚。这对研究今天的路线政策。加强党内教育，推进各方面的工作，都是必要的。我们要研究哪些是过去的成功和胜利，哪些是失败，前车之覆，后车之鉴。
    ——毛泽东
    我们现在的路线、方针、政策是在总结了成功时期的经验、失败时期的经验和遭受挫折时期的经验后制定的。历史上成功的经验是宝贵财富。错误的经验、失败的经验也是宝贵财富。这样来制定方针政策，就能统一全党思想。达到新的团结。
    ——邓小平
    近年来走上各级领导岗位的中青年干部，相当一部分同志对建党以来和建国以来的历史不是很熟悉甚至很不熟悉，有的同志对改革开放以来的历史也不太熟悉，这就更需要自觉地用这些历史的实践经验来提高和丰富自己。
    ——江泽民
    我们党在领导革命、建设、改革和加强自身建设的实践中，积累了丰富的历史经验，这是一笔极其宝贵的精神财富。回顾党的奋斗历程，认真总结党的历史经验。大力弘扬党的优良传统和作风。对于我们在新世纪全面推进党的建设新的伟大工程。全面推进建设有中国特色社会主义的伟大事业，都具有十分重要的意义。
    ——胡锦涛

    十月革命第一次把社会主义从书本上的学说变成活生生的现实。这次革命由于发生在情况和中国相同（封建压迫严重）或近似（经济文化落后）的俄国，对中国人民具有特殊的吸引力。它表明，“物质文明不高，不足阻社会主义之进行”①；资本主义的路走不通，可以走社会主义的路。十月革命发出的反对帝国主义的号召，使饱受帝国主义列强欺凌的中国人民感到“格外沉痛，格外严重，格外有意义”②。这就有力地推动了先进的中国人倾向于社会主义，同时也推动了他们去认真了解指导十月社会主义革命的马克思主义学说。十月革命中俄国工农大众在社会主义旗帜下所进行的革命发动和所取得的历史性胜利，更给予中国的先进分子以新的革命方法的启示。总之，十月革命使中国产生了民族解放的新希望。在这种情况下，中国也就出现了一批赞成俄国十月社会主义革命、具有初步共产主义思想的知识分子。
    李大钊是在中国大地上举起十月社会主义革命旗帜的第一人。他在1918年始任北京大学图书馆主任、教授，是新文化运动的著名左翼人士。十月革命后，他经过深入的观察和缜密的思考，在1918年7月和11月先后发表《法俄革命之比较观》、《庶民的胜利》、《Bolshevism的胜利》等文章，以深邃的历史眼光，指出十月革命是“立于社会主义上之革命，是社会的革命而并著世界的革命之采色者”；十月革命的胜利乃是“劳工主义的战胜”，是“二十世纪中世界革命的先声”，是“世界人类全体的新曙光”。他预言，十月革命所掀动的潮流是不可阻挡的。“试看将来的环球，必是赤旗的世界”。在1919年元旦发表的《新纪元》一文中，他进一步指出，十月革命开辟了人类历史的“新纪元”，它将“带来新生活、新文明、新世界”，中国人民应当走十月革命的道路。 
    ……

题记 胡乔木
第一章 中国共产党的创立
一、辛亥革命的成功和失败
二、初期新文化运动和马克思主义的开始传播
三、五四运动和社会主义思潮的广泛兴起
四、中国共产党的创建
五、制定民主革命纲领

第二章 在大革命的洪流中
一、第一次国共合作的建立
二、国共合作建立后革命新局面的形成
三、五卅运动和广东革命根据地的统一
四、北伐的胜利进军和工农运动的高涨
五、四一二政变前后
六、大革命的失败

第三章 掀起土地革命的风暴
一、革命进入低潮和共产党人的武装反抗
二、从井冈山斗争到古田会议
三、革命走向复兴时的“左”倾错误和红军反“围剿战争的胜利
四、九一八事变后国内政治局势的变动和党内“左”倾错误的严重危害
五、遵义会议和红军长征的胜利
六、党为建立抗日民族统一战线而斗争

第四章 抗日战争的中流砥柱
一、全面抗战路线和持久战的方针
二、开展敌后抗日游击战争
三、克服右倾错误，坚持统一战线中的独立自主
四、坚持抗战、团结、进步的方针／侣
五、打退国民党的反共高潮
六、敌后军民艰苦的反“扫荡”斗争
七、国民党统治区的民主运动
八、整风运动
九、党的七大和抗日战争的胜利

第五章 夺取民主革命的全国性胜利
一、战后政治形势与党争取和平民主的方针
二、重庆谈判和政治协商会议
三、以自卫战争粉碎国民党的军事进攻
四、第二条战线的开辟
五、人民解放军转入战略进攻
六、党的“打倒蒋介石，解放全中国”的行动纲领
七、人民民主统一战线的巩固和扩大
八、伟大的战略决战
九、将革命进行到底
十、中国民主革命的伟大胜利

第六章 中华人民共和国的成立和向社会主义过渡的实现
一、新中国成立初期的形势和党的任务
二、抗美援朝战争、土地制度改革和其他民主改革
三、为恢复国民经济而斗争
四、党在过渡时期的总路线的提出
五、有计划的经济建设和社会主义工业化的起步
六、文化建设、政治建设和外交工作
七、农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造／26s
八、社会主义制度在中国的建立和第一个五年建设计划的完成

第七章 社会主义建设在探索中曲折发展
一、八大和中国自己的建设社会主义道路的探索
二、全党整风和反右派斗争
三、“大跃进”和人民公社的兴起
四、初步纠正“左”倾错误的努力
五、“反右倾”斗争和继续“大跃进”的错误
六、在调整政策、战胜困难中进一步探索
七、坚持独立自主，反对霸权主义
八、政治上“左”倾错误的再度发展和经济上调整任务的胜利完成
九、十年建设成就和探索中的两个发展趋向

第八章 “文化大革命”的十年内乱
一、“文化大革命”的发动
二、“打倒一切”的全面内乱
三、林彪集团的覆灭和纠正“左”倾错误努力的受挫
四、打开外交工作的新局面
五、江青集团的覆灭和“文化大革命”的结束

第九章 开创社会主义现代化建设的新局面
一、在徘徊中前进的两年
二、十一届三中全会的伟大转折
三、拨乱反正与改革开放的起步
四、十二大和改革开放的全面开展
五、十三大、治理整顿的开始和1989年风波的平息
六、在治理整顿、深化改革中继续前进
七、对外关系的调整和统一大业的推进
结束语沿着有中国特色的社会主义道路前进
曲折的经历
四十二年来的巨大成就
前进的道路和目标
后记