“玄鸟生商”神话及其信仰仪式可以追溯至大汶口文化。
在大汶口文化中有一种奇特的含球习俗。那些被含在口中的小球，直径在十五至二十毫米之间，一般为石球，偶尔也会有陶球。典型遗址有两处：山东兖州王因遗址和江苏邳县大墩子遗址。
王因遗址位于兖州西南一块高地上，在已发掘的七千五百.平方米范围内，清理墓葬八百九十九座，至少有二十座墓葬存在含球习俗。其中，男性二座，女性十七座，另一座性别已难分辨，一人只含一球。发现石球九枚，多为石英石磨制而成；陶球二枚，素面，呈砖红色或深灰色。另外九座，虽然没有发现石球或陶球，但从颌骨与齿冠颊面磨损情况来看，应是含球所致。
大墩子遗址地处苏鲁边境的平原地带，面积在五万平方米左右，清理墓葬四十二座。十四座墓主的颌骨和牙齿有不同程度磨损、变形。其中男性墓四座，女性墓十座。发现石球六枚，陶球仅一枚。
对于这些人来说，石球或陶球一旦放人口中，便成年累月地含着，至死不再吐出。长期含球致使颌骨与齿冠俱被磨损，直到六千多年后的今天，在他们的遗骨上仍可以清晰地见到磨损的痕迹。虽多有不便，痛苦不堪，但他们毫不动摇。支撑这一行为的坚定信念是什么？
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