人们在人际交往和认知过程中，往往存在一种倾向，即对于自己较为亲近的对象会更加乐于接近。人际交往与认知过程中较为亲近的对象，俗称“自己人”。所谓“自己人”，大体上是指那些与自己有着某些共同之处的人。这种共同之处，可以是血缘、姻缘、地缘、学缘、业缘关系，也可以是志向、兴趣、爱好、利益，还可以是彼此共处于同一团体或同一组织。
在现实生活中，人们往往更喜欢把那些与自己志向相同、利益一致，或者同属于某一团体、组织的人，视为“自己人”。在其他条件大体相同的情况下，所谓“自己人”之间的交往效果往往会更为明显，其相互之间的影响通常也会更大。在“自己人”之间的交往中，对交往对象属于“自己人”的这一认识本身，大都会让人们形成肯定式的心理定式，从而对对方表现得更为亲近和友好，并且在特定的情境中，更加容易发现和确认对方值得自己肯定和引起自己好感的事情。所有这一切，反过来又会进一步巩固并深化自己对对方已有的积极性评价。在这一心理定式的作用下，“自己人”之间的相互交往与认知必然在其深度、广度、动机、效果上，都会超过“非自己人”之间的交往与认知。在交际应酬中，人们往往会因为彼此间存在着某些共同之处或近似之处，从而感到相互之间更加容易接近。而这种相互接近，通常又会使交往对象之间萌生亲切感，从而促使他们更加乐意相互接近、相互体谅。交往对象由接近而亲密、由亲密而进一步接近的这种相互作用，就是所谓的“亲和效应”。
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——心理学家弗洛伊德
人类的一切生活，其实都是心理活动。
——思想家罗曼·罗兰
心理学是一门与人类幸福密切相关的科学。
——纽约州立大学心理学教授理查德·格里格