在这里,敬姜教训儿子要劳思,不要追求安逸。并且将劳思、安逸同人心善恶挂起钩来。她特别有远见地指出,一味只图安逸,即使身居沃土,客观条件再好,子女不一定成材;如果勿忘劳作,即使生活在贫瘠之地,人心都能争着向善。
在《列女传》中,还记载了敬姜教育公父文伯的一个故事。有一次她偶然看到儿子游学回家,周围一班朋友像侍奉父兄一样对待儿子,儿子则心安理得地享受这种待遇。敬姜看了很生气,就将儿子唤来,教训他说:“昔者武王罢朝,而结丝袜绝,左右顾,无可使结之者,俯而自申之,故能成王道。桓公坐友三人,谏臣五人,日举过者三十人,故能成伯(霸)业。周公一食而三吐哺,一沐而三握发,所执贽而见于穷阊隘巷者七十余人,故能存周室。彼二圣一贤者,皆霸王之君也,而下人如此。其所与游者,皆过己者也,是以日益而不自知也。今以子年之少而位之卑,所与游者,皆为服役。子之不益,亦以明矣。”敬姜的这番教训,通过对周武王、齐桓公和周公旦这二圣一贤待人交友的分析,一是讲了交朋友的原则,即所交之人,“皆过己者”,就是说要交那些在各方面超过自己的人,自己才能在不知不觉中获得进步;二是讲了交朋友的态度,即“下人”,即尊重朋友。善待朋友,虚心向朋友学习。公父文伯听了母亲教训以后,幡然悔悟,选择严师良友交际,日有进益。关于敬姜教子,得到孔子的多次称赞,认为敬姜教训儿子的关于“劳有益,逸有损”的那段话很有道理,要求自己的学生也要记取。
楚子发母亲训子
子发名舍,是春秋时期的楚国令尹。一次,他带兵攻打秦国,派人回国催粮,并让使者顺道看望母亲。
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