我们看到，所有这些近代的主要宗教都产生于2000年前左右。它们与人类当初对物质世界的认识程度相符合，是人类当初对于世界，对于周围事物的最好的解释方法。另一方面，两三千年前也是封建农业社会走向成熟的时候。这些宗教的产生也给当初的社会提供了道德理论基础。所以可以说这些宗教是人类当初理性发展的顶峰，也是当初社会发展的产物。它们在当初的位置就如我们今天的科学，代表了人类文明的精华。这些宗教不仅给人类带来一种对周边事物的解释方法，也给人们带来了精神上的安慰，成为人们赖以生存的精神支柱。它们回答了人们精神上最根本的问题：人从哪里来？到哪里去？人活着是为了什么？这些问题如果不能得到很好的回答，人是会迷惑的，并且理性就不能得到进一步的发展。不过时至今日，用现代的眼光来看，这几大宗教都已经过时了。我们现代人对于事物的认识程度大大超过了两千年前。如果说人类文明在两三千年前处于一个辉煌与转型的时期，那么到了现代，我们又处在另一个辉煌与转型的时期。如果说两三千年前人类文明的代表是新兴的宗教，那么现代文明的代表就是科学。近一百年人类科学知识的积累远远超过了过去几千年知识的总和。不幸的是现代的科学与古老的宗教是水火不相容的。
所以，以科学代替宗教的人类理性发展的过程将是一个革命性的过程，而不是一个渐近的改进的过程。科学不是宗教的延伸和扩大，宗教也不可能是科学的近似，它们是两套完全不同的看待世界的方法。现代的科学认为：这个世界上没有超自然的东西存在，也没有神或者上帝存在的空间。要解释周边事物的现象，我们已经不再需要这些超自然的说法。我们可以从纯粹的物质理论，根据物质的运行方式去了解所有身边发生的事物。我们的解释不仅是定性的，也可以是定量的。我们不仅有解释的说法，也有预测的能力。当然我们的知识是从可观察到的周边事物延伸开去的。正因为如此我们的知识总是有限的。正如哥德尔定理指出的那样，我们总可以问我们现在知识范围之外（所以还不能回答）的事情。比如说，对现代科学来讲，我们不知道在非常小的尺度上时空的构架，也不知道在宇宙大爆炸之前有什么，甚至不知道大爆炸之前有没有时间的概念，我们应不应该问“大爆炸之前”。这些都是当前科学的极限，观察的极限。
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