极高明而道中庸
南怀瑾先生在他的著作里，最推崇的一种境界就是（（中庸》里所讲的“故君子尊德性，而道问学，致广大，而尽精微，极高明，而道中庸”，尤其是“极高明，而道中庸”，这种境界南怀瑾先生不但常提，而且他本人也是这么实践的。其实这种所谓极高明的境界在平凡生活中就可达到，并不一定非得在很高的地位才能获得。境界高远，却立足于现实，体现了超凡境界与现实态度的统一。
晚清名臣左宗棠曾在江苏无锡梅园题字： “发上等愿，结中等缘，享下等福；择高处立，就平处坐，向宽处行。”这二十四个字的意思很简单，就是：要有远大志向，却只求中等的缘分，对于享福则下等的就行；为人处世要站得高，站得高才能望得远，但是真正行动起来，却比较低调，不显山露水，做事情要有余地，为人宽容。这句话实际上就是“极高明，而道中庸”的人生哲学。
上古有三帝：日尧，日舜，日禹。他们都是这种哲学的实践者。古书上说尧非常厉害： “其仁如天，其知（智）如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。”虽然富贵但是不炫耀不骄傲。尧即位之后，首先是任人唯贤，促使内部达成统一。他做事比较平淡和低调，亲自考查百官的政绩，奖励高贤，惩罚贪佞，这种身为万乘之尊、却依然事必躬亲的作风，正是他务实的一面。尧当帝王时，能够以天下为己任，他在位时世风淳朴，人们相处和睦，也是得益于他的高瞻远瞩。
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