“父亲！什么叫做乐观的人？”一个农夫的孩子问道。
“约翰！我不能像其他人一样，用字典上的定义来回答你。但是我有个例子，可以使你明白。也许你不记得你的亨利叔叔吧？我想世上如果真有乐观的人，你的叔父就是其中的一个。他经常碰到许多困难的事情，而这些事情是他必须去做的，在他看来，那并不困难，反而是一种快乐。”
现在就拿锄田的事来讲。当我们在炎炎烈日下锄田的时候，我总落在后面，亨利便对我说：
“吉姆，来吧！只要再锄两排，我们的工作也就完成一半了！”他说话的时候，态度是那么的和善、愉快，使我在工作的时候，感到格外轻松。
不过，有一件让我最讨厌的事，就是去捡田里的石头。我知道如果不把田里的石头捡得干干净净，就不能种植。但是，每当我急着想去做其他事情的时候，石头总是多得捡不完；每翻一次土，石头便翻到上面来，于是不得不继续捡下去。
和亨利在一起捡石头，再有趣不过了。他的一举一动，比任何人都有趣。有一次，田都犁好了，谷也播好了，我正预备去捉鱼，谁知父亲却要我到另一块田里去捡石头，那时的我气得几乎要哭出来。亨利却对我说：
“吉姆，你来呀！那里有许多金块哩！”
原来，亨利把那块田地称做快乐的矿田，把石头当作金子，他引导我用游戏的方法来捡石头，那块田里的石头，终于在欢乐中被我们捡完了。一天的工作结束之后，亨利说道：“如果想发财，就得把那些金块捡走，有了它反倒有害。”那时我们的工作，全是用游戏的方法去做的，因此那块田里的石头，就在我们的嬉笑声中捡完了。
“我已经跟你说过，我不能把‘乐观’这个词，用字典上的定义来解释给你听；像你的亨利叔叔，假如他不是乐观的人，我就不知道谁才是乐观的人了。”罗斯福生平最喜欢用“美哉”这两个字来表示他内心的快乐。例如，当他出门旅行的时候，或到古巴，或到墨西哥，每游一处名胜，他总是用“美哉”这两个字来表示他的愉快。
已故的查理·特纳，为人诙谐。他每天按时进办公室办公，从没有一天间断过，直到他最后一次患病。有一次，内阁里有一个职员对他说道：·“特纳先生，我真不了解，你是如此努力的一个人。”
特纳说：“努力？你弄错了！我不知道别的，只知道玩笑。”
有一次，特纳对一个白发苍苍的老年人说：“你只管让自己的年纪一天一天地老去吗？你读过小说吗？打撞球吗？常散步吗？”
“不，不，不。”那老年人很悲哀地回答。
特纳带着孩童的神情说：“这些我样样都做，从早到晚，总会做些有趣的事情。”
有位青年对他失望忧郁的朋友说：“你往光明的一面看好了。”“但是没有光明的一面呀！”那朋友悲伤地回答。他便接着说：“那么你把黑暗的一面擦亮好了！”
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