荷马（大约公元前8世纪中期）史诗中的《伊利亚特》和《奥德赛》保留了几百年的口头传统。荷马没有提供对勇气或坚毅的系统解释，也未提供爱的指南，却向人们展示了阿基里斯的勇敢、尤利西斯的执着和潘尼洛普的忠诚。通过阅读这些故事，我们了解了荷马笔下的英雄所处的社会所赞赏的各种美德，也知晓了他们轻蔑怎样的恶行。在荷马看来，理想的好人是高贵的战士和智慧的统治者。他孔武有力，技巧娴熟，并有士兵的气势凌人的性格特征。如坚强、机智和勇敢。而且无论战时还是平时，他都是智慧的共同体事务顾问。高贵的战士勇谋兼备，战时顽强，治国有方。他需要足够的空闲和财富切磋技艺，并因战场上和法庭上的胜利而被授予荣誉和财富。
不能达到这种理想境界的人，如果尽到自己的社会本分，仍有望达到次好。木匠若能把房屋建好，就是好木匠；鞋匠若能做出量多质高的鞋子，就是好鞋匠；忠诚的妻子就是好妻子；听话而不多嘴多舌的奴隶就是好奴隶。他们与高贵战士的理想标准距离越远，其作为理想好人的成色就越差。女人和奴隶被排在最后，所以就几乎称不上是好人。坏人则不可能达到好的层次。他们胆怯愚蠢，既缺乏王者的优秀品质，也不具备达到次好所需的品质①。在稍后的亚里士多德部分。
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——大卫·所罗门 圣母大学伦理与文化研究中心
克拉克和包腾格的书不仅短小精悍，而且以对话风格与大学生交流伦理学真的非常适合。这种风格平易近人，又不失话题的深刻性。甚至像柏拉图这样年代久远的思想家也在他们的探寻范围之内，这也正是学生们困惑的问题：道德都是相对的吗？为什么仅仅遵守规则就是足够好的？我们想成为什么样的人？什么样的生活是我们应该有的最好的生活？
——丽贝卡·得扬 加尔文大学
克拉克和包腾格进行了一次由古至今的伦理学史的趣味旅行。这是一本使学生利用丰富的哲学传统回答现实生活问题的书。
——高敦·格拉海姆 阿伯丁大学