《沉思录》是自己写给自己的隐秘手书,《箴言录》开始也只是在沙龙里口耳流传,直到出现了多有错误的盗印本,作者才不得不自己将其整理付梓。这两部书都不是为出版而作,不意却成为经典之作,甚至有一本还成为今天中国的畅销书.虽然说它不仅留传、而且也流行总归是一件好事——和时下坊间许多畅销书相比,“与其你流行,还不如我流行”呢!但是,它的流行的确和作者、也许我还可以说和译者没有多少关系。它们的确不是那种好读又实用的畅销书,读它们是很要费些力气的,而且还可能让人感到不安——为什么我不能还有另一种生活,
不能让我的生活还有更具精神性的一面?甚至还可能让人感到不快——难道我的内心真的还有这样多不洁的东西?但是,好书终究还是好书。对最好的一类书,我们要努力去配得上它,而不是由它来迁就我们。
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“如果说《沉思录》是在思索人的心灵应当追求什么,那么《道德箴言录》则是在说人们内心事实上在追求什么;前者展示了人的心灵可以飞翔得多么高,后者则告诉我们事实上还匍匐得有多么低。”
——何怀宏