阿拉伯裔学者爱德华·萨义德在《东方主义》一书中指出,西方视野中的所谓东方是西方人精心“虚构”且充满偏见的产物。而《西方主义:敌人眼中的西方》首倡的“西方主义”在某种意义上是对“东方主义”的反向论述,亦即东方人对西方世界的报复性想象及去人性化理解。
西方主义眼中的西方,浅薄而傲慢,缺乏东方的古老传统;追求罪恶的城市,唾弃美好的乡村:以商业原则替代英雄主义;讲究物质至上,漠视精神灵魂。它将各种扭曲的、失败的文化怨恨发泄到一个虚构的西方上,并对其进行丑化或妖魔化。
西方主义的立场是所谓东方的,但方法与武器却常是西方的。在作者看来,西方主义最深刻的根源正是西方自身。其发端是19世纪浪漫主义文化思潮对启蒙理性主义及西方社会现代性的否定,西方主义正是这种思潮“西学东渐”后与东方文化相结合的产物。书中进一步指出,从20世纪德国法西斯主义与日本军国主义的意识形态,到“9·11”和伊拉克战争以来高涨的反美情绪。乃至针对西方世界的恐怖主义,都是西方主义或隐或显的折射。
西方主义一词自《西方主义:敌人眼中的西方》提出以来,在东西方学术界引起强烈关注,虽然书中的某些前沿观点,如将法西斯主义和西方主义同化处理等还有待商榷,但它所开启的思想和方向,对促进当代东西方文明的理解和共融都将起到积极而深刻的影响。
展开
——《华盛顿邮报》
“9·11”之后,美国人一直纳闷,“为什么那些伊斯兰极端主义者会如此讨厌我们”,而对这个疑问,布鲁玛和玛格里特给出的解释是,西方主义的大部分论调实际上来自西方文明本身;西方主义是浪漫主义思潮“西学东渐”后与本土宗教或哲学相调和的产物。
——《21世纪经济报道》