一、概述
土工合成材料是指以人工合成的聚合物为原料制成的各种类型的产品,是岩土工程中应用的合成材料的总称。目前,主要包括土工织物、土工膜、土工复合材料和土工特种材料等。
千百年来,在水利工程中,人们广泛采用的材料主要是木、竹、土、石等天然材料以及一些金属材料,但它们都有一些固有的缺陷,例如性能单一、质量大、寿命不长、价格昂贵等,故不能全面满足工程的特定需要。同时天然材料毕竟数量有限,而且不少天然植物材料若过分利用还会影响自然界的生态平衡,破坏人们赖以生存的环境。随着近代化学工业的迅速发展,品种繁多的人工合成材料陆续问世。它们具有多种能满足工程需要的性能,可制成各种符合实用目的的产品,而且由于其质量轻、施工简易、运输方便、价格低廉、料源丰富等优点,为土木工程提供了一种崭新的、较为理想的材料,并由此而带来一种实施简便和经济有效的技术途径。
鉴于这种人工合成材料的强大生命力,近三四十年来在全世界范围内得到迅速的发展和广泛的使用。据不完全统计,它们已在数十万项工程中得到成功的应用,取得了良好的经济、社会效益和环境效益;在一些抗御自然灾害的斗争中,更显出其快捷、有效、简便的特点。因此,这一项新材料和新技术被人们誉为20世纪土木工程中的一项技术革命。当前,国际上已习惯地将木材、水泥、钢材和土工合成材料并列称为“四种工程材料”。
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