第一章 城市研究的基本情况<br> 自从有了城市，就有了城市研究。特别是近年来，城市化进程不断加快，各类城市问题相继出现，城市研究的重要意义和作用也日渐突出。同时，新技术、新理论、新经济等也都为城市研究的发展创造了机遇。总的来看，城市研究的传统领域在不断深入，新的空间在不断拓展，具体方法、手段等也在不断创新。但是，如果把城市看作是一个系统，你会发现城市的要素如此之多，变量如此之复杂，似乎我们永远无法全面、准确地认识一个城市。在这种背景下，围绕城市开展的科学研究，不仅一直是一个热门课题，而且还是一个不断发展、完善、创新的领域，也为城市经济学、城市社会学和城市规划等方面的学科建设和理论发展提供了新的支撑。<br> 第一节 对城市的初步理解<br> 城市是与人类文明相伴而生的，文明（civilization）一词的拉丁语源（civis）的意思就是市民或者城市的居住者。如今，城市似乎已经成为人类现代文明中最亮丽的舞台，但是在人类漫长的历史长河中，城市文明只是短暂的一个阶段。有的学者曾经说过，人类社会99.5％以上的时间是在没有城市的社会关系中生存和缓慢发展的。“古代几大文明都有其代表性的伟大城市，但其主体并非城市，城市文明至多可说是被汪洋大海的农业文明包围的孤岛。”据推算，人类已经有300多万年的历史。而中外考古资料证明，世界最早的城市是位于约旦河注入死海北岸的古里乔，距今仅有9000年左右。我国河南偃师二里头村考古发现，我们的祖先是在夏代开始城市生活的，距今有6000年的历史。这些早期的城市主要分布在利于农业灌溉和生产的地带，一般农业都比较发达，农产品丰富。研究发现，这些最早产生城市的地区，大都成为世界文明的发祥地、人类文化的摇篮，其中城市发挥了至关重要的作用。从非农人口定居地到现代化的巨型城市，在这漫长的历史长河中，城市成为人类文明最杰出的作品。同时，城市就像一个孵化器，产生了人类几乎所有伟大的近现代文明；城市就像一个助推器，使人类社会进入了加速发展的新阶段。从摩天大楼、汽车、电话、宇宙飞船，到国家、政府、政治、经济、宗教；从物质设施，到精神文化，我们生活中的许多内容都源于城市，也依赖于城市。
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