威廉·荷加斯（1697-1764），英国绘画史上第一个获得世界声誉的画家，其艺术奠定了英国绘画的进步传统。以他为起点，出现了一批具有英国独特风格，反映英国现实生活的画家。 
    杨成寅，1926年生，美术史论家、雕塑家，中国美术学院教授。1992年获政府特殊津贴，2000年获法中文化交流特别荣誉奖，同年在巴黎国际艺术城举办画展，2004年被授予“卓有成就的美术史论家”称号。曾创作不少优秀艺术作品，并出版有多种学术专著、译著。

    究竟什么是美？怎样才能达到美？是什么使我们觉得某些形式有吸引力而另一些则没有？本书通过从名个角度进行的探讨，给出了令人信服的答案。作者荷加斯，为英国18世纪的杰出画家，而本书作为他的一部重要著作，同时也是欧洲美学史上第一部以形式分析为基础的论著，对以后的绘画发展产生了相当大的影响，并最终带来了英国民族艺术风格的兴起。<br>为写作此书，作者特意绘制了两幅版画，并在行文中随时插入图片，以便更恰切生动地阐明其美的理论。而此前国内已出版的译本，囿于种种条件，均无法完全恢复本书原貌。此次出版，则以该书最早版本为底本，并配以精印图版，力求复原本书原貌，为读者提供原汁原味的最佳读本。

    我已经告诉大家我要详细考察帮助我们形成物体表象的线条的多样性。这些线条，无疑只能被想像为是画在坚硬的和不透明的物体表面上的。可是，我们必须力求得到这种表面的内在方面（如果可以这样说）的确切表象，这对我们进一步的研究将大有帮助。<br>为了使大家很好地理解我的意思，让我们设想：我们所观察的每一个对象都被挖得只剩下一个薄薄的壳儿，这个壳儿的内外都和这个对象的形状完全符合。我们同样假定，这个薄壳是由很细的线组成的，这些细线挨得非常紧密，而且不论我们从外面或是从里面观察，眼睛都同样能看见它们。这样我们就会发现，这个壳的内外两面是自然而然地完全相符的。<br>“壳”这个词本身就会使我们似乎能同样看到内外两个面。在论述过程中，这个奇特的用语（某些人可能这样认为）我们会经常使用。我们越是经常把对象想像成一个壳儿，我们就越发能容易理解和巩固我们对于所观察的对象的每一部分的表象，并从而获得关于整个对象的更加确定的表象。要知道，我们的想像自然而然地进入这个外壳的内部的自由空间，而且从那里，像是从一个中心出发，可以从内部遍观整个形体，从而能极为明确地想像到与之相应的外露部分。

    序<br>导言<br>第一章 论适应<br>第二章 论多样<br>第三章 论统一、整齐或对称<br>第四章 论单纯或鲜明<br>第五章 论复杂<br>第六章 论大小<br>第七章 论线条<br>第八章 优美的形体由哪些部分构成和怎样构成<br>第九章 论波状线构图<br>第十章 论蛇形线构图<br>第十一章 论适称<br>第十二意 论明暗以及对象如何借明暗显现于视觉<br>第十三章 论构图与明暗昨色彩的关系<br>第十四章 论色彩<br>第十五章 论面部<br>第十六章 论人体姿态<br>第十七章 论动作