“速成教学”的名称很容易使人联想到“速成”法和“强化”法，事实上无论是在教学法还是在教学方法的概念层次上，这两种“法”都不存在。“速成”只是对成人第二语言教学模式主要外部特征的概括。“强化”则是在许多速成教学模式的教学中所采取的一种手段。实施汉语速成教学不意味着创立一种新的教学法，而是要对已有教学方法进行最优选择和运用。
速成教学方法的最优选择，要符合速成教学原则和目的，符合教学内容，符合学生学习规律，符合教学的现有条件和所规定的教学时间。就是说，选择出在某种条件下依据某一标准者是最好的方法。例如我们可以选择“全浸式”方式，它不仅在英语速成教学中有大量成功的例子，而且在汉语速成教学（明德暑期中文学校）中也有成功的实例。但我们的教学条件、教学环境和我们对学生时间的控制是一个主要障碍，全浸式起码在现阶段不可行。我们也可以选择结构法，这种传统的教学方法被证明对语言知识结构的尽快掌握和熟巧很有效，但它又与学生的学习需求、学习的交际性目的有距离等等。在现有条件下，究竟什么方法是最优选择呢？
我们说过，汉语速成教学目标可以分成两个基本类型，一是主体性目标，二是有限性目标。对于前者，通过两年来的试验教学，我们发现在教学方法上可以采用结构与功能相结合的方法。这种方法要求以掌握汉语语言基本结构为前提，逐渐促进“技能的迁移”，达成运用语言知识结构的交际能力。
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