成语，为人们长期以来习用之简洁精辟的固定短语。典故，乃诗文等作品中引用的古代故事和有来历出处的词语。有许多成语是典故，也有许多典故是成语，但二者并不完全重合。
    我们给“细说”的定位是“详细的解释”。其具体作法是：首行先标明条目的读音（不考虑音变）；其次解释字面上的意义和整个条目的意义；然后指出其原始出处（一般在唐、宋以前）并酌情予以绎释。我们采取“引文大意是……”的方式，不作生硬的直译。或在指出典故出处之后，直接用语体叙述原文的内容（往往略有增减）。个别极为精彩的原文，则把释语放在括号中，由读者自行理解和欣赏，以免点金成铁。
    知识性、趣味性、是本书的首要原则。
    本书共选894个成语典故。加上主条所衍生的副条，全书共收录成语凡1111个。
    为了方便读者的阅读，书中选配了大量插图。
    尤为值得一提的是，书前附有当代著名书法家为本书的出版创作的四幅书法作品。

    十数年来，余目成纲乃当代格律专家。其主编之《华夏吟友》六大卷、足正。不意其涉猎典故，成果亦颇可观。据谓执笔者有其友，有其徒，有其子，成纲总其成。……书中释“胸有成竹”云：“苏轼所言’胸有成竹’，是说画竹落笔之前，心中已有了鲜活的竹子形象。”鲜活哉、鲜活哉，此“鲜活”二字乃前人所未尝言也。克结箕裘，可喜可贺。
    ——文怀沙（著名国学大师）

一画
一人得道，鸡犬升天
一夫当关，万夫莫开
一日三秋
一见如旧
一见钟情
一毛不拔
一孔之见
一叶知秋
一叶蔽目，不见泰山
一丘之貉
一发千钧
一丝不挂
一字千金
一字师
一衣带水
一成不变
一至于此
一网打尽
一尘不染
一沐三捉发
一言以蔽之
一言既出，驷马难追
一劳永逸
一张一弛
一鸣惊人
一往情深
一诺千金
一顾之荣
一笑勾销
一钱不值
一棒一条痕
一意孤行
一鼓作气
一概而论
一暴十寒
一箭双雕
一蟹不如一蟹

二画
二十四节气
二十四孝
二十四番花信风
十二生肖
十三辙
十恶不赦
十族
七情六欲
七碗茶
卜宅卜邻
八门五花
八斗之才
八仙过海
八卦
八股
八旗
入木三分
人言可畏
人面桃花
人琴俱亡
儿皇帝
九九消寒图
了如指掌
三画
……
四画
五画
六画
七画
八画
九画
十画
十一画
十二画
十三画
十四画
十五画
十六画
十七画
十八画
十九画
二十画