《古汉语词汇纲要》的另一个意图是在汉语历史词汇的研究中努力把传统训诂学的成果和现代语义学的理论结合起来。我国传统训诂学在词汇研究方面有丰富的成果，在词汇理论方面也不乏精辟的见解。但这些成果大多比较零散，而且也有明显的不足之处。这需要我们对传统训诂学进行总结、整理和创新，而不能墨守传统训诂学的条例和方法。

前言
第一章 训诂学、语义学、词汇学
第一节 我国传统训诂学的成就及其不足
第二节 现代语义学对古汉语词汇研究的启发
第三节 建立汉语历史词汇学

第二章 词和词义
第一节 词
第二节 词义
第三节 义位
第四节 义素

第三章 词义的发展和变化
第一节 词义发展变化概说
第二节 词的本义
第三节 词义的发展的几种方式

第四章 同义词
第一节 同义词、近义词、等义词
第二节 泛指、特指、浑言、析言

第五章 反义词
第一节 反义词
第二节 反训

第六章 词汇和语音的关系
第一节 前人对音义关系的探求
第二节 关于同源词的研究

第七章 词汇和文字的关系
第一节 异体字
第二节 同形字
第三节 假借字
第四节 区别字
第五节 同源字

第八章 词汇和语法的关系
第一节 由语法关系而造成的词义变化
第二节 词的转化
第三节 词汇变化对语法的影响

第九章 关于近代汉语词汇的研究
第一节 近代汉语词汇研究的概况
第二节 近代汉语词汇研究的方法

第十章 汉语的词汇系统及其发展变化
第一节 义位的结合关系
第二节 词在语义场中的关系
第三节 词的亲属关系