“字根云者，多数字所共有之一根。世事日繁，字数日见增益。但字非凭空产生之物，其能见于言辞也，要必有所因藉。因所因藉，即为字根。”所以，研究字根、部首。对于学习和研究文字学很有帮助。
　　本书为《细学汉字》的姊妹篇，全书撷取了320个常见部首字逐个予以讲解。在讲解时首先罗列各部首字的甲骨文、金文、篆书和正楷，让读者对部首字的形体演变一目了然。然后，在讲解每一部首字的本义和引申义时，引古代诗文为正，饶有趣味。再次，每一部首字均引《说文解字》的训释，并简要论证其正误，皆言之有据。最后，每一部首字均说明其从《说文解字》到《新华字典》的沿革，在附录中还增列了《部首对照表》，使我们对部首字的演变有较深入的了解。
　　本书是提高读者语文修养的一本好书。

　　讲解汉字部首的著作，就我所知，这类书中此书当首屈一指。其主要优
　　点计有四端：一、罗列甲骨文、金文、篆书，直到简化字。部首字的形体演
　　变，一目了然。二、每一部首字先作形体分析，再讲解其本义和引申义，初
　　步建立了部首的词义系统。每一义项又均引古代诗文为证。饶有兴味。三、
　　每一部首字均引许慎《说文解字》之训释。并简要论证许君之正、误，努力
　　作到实事求是。四、每一部首字均说明其从《说文解字》到《新华字典》的
　　沿革，使人们得以了解部首古今变动的情况。
　　左民安先生为著名文字学家，训诂学家陆宗达教授及门弟子，缵宗匠之
　　绪，学乃有成。所写《细说汉字》，风行海内，沾丐青年学子良多。今又与
　　王尽忠先生合著此书，内容之雅俗共赏，精彩动人。不减前作。
　　——杨春霖(著名文字学家)

　　《尔雅》是我国的第一部词典，其编纂体例也是以“义类”相从。今存
　　《尔雅》分上、中、下三卷，共十九篇。卷上有释诂、释言、释训、释亲四
　　篇；卷中有释宫、释器、释乐、释天、释地、释丘、释山、释水八篇；卷下
　　有释草、释木、释虫、释鱼、释鸟、释兽、释畜七篇。在这十九篇里，不少
　　篇中的字都具有共同的意符。比如，“释木”中的字，大都有“木”字旁；
　　“释草”中的字，大都有“草”字头；“释鱼”中的字，大都有“鱼”字旁
　　；“释鸟”中的字，大都有“鸟”字旁或“隹”字旁(上古“鸟”“隹”同
　　字)等。这些共同的意符，实际上就是汉字部首的萌芽，而这种萌芽，正是
　　东汉许慎创立《说文解字》(以下简称《说文》)540部首的先导。
　　以“义类”相从编纂的古字书，只能逐字诵读而不便检查使用。于是，
　　许慎在分析小篆形体结构的基础上，根据汉字的表意特点，归纳出了以“部
　　”相从的收字原则。他在《说文·序》中说：“分别部居，不相杂厕，万物
　　咸靓，靡不兼载。”这里所说的“部居”，无疑是袭用了《急就篇》中的说
　　法，但实质含义并不完全相同。史游所谓的“部”是指“义类”，许慎所谓
　　的“部”是指“部首”。许慎在《说文·序》中曾这样说过：“其建首也，
　　立一为斋(端)，方以类聚，物以群分，同牵条属，共理相贯，杂而不越，据
　　形系联。”[据中华书局影印本《说文解字》，1963年12月第1版。]这是在
　　我国字典、辞书发展史上第一次提出了“建首”之说，也正由此而产生了“
　　部首”的概念。许慎通过对汉字形、义的全面分析，总结出汉字540个部首
　　，并根据以“部”相从的收字原则，将9353个汉字分别列入540个部中，撰
　　就了《说文》一书，首创了汉字部首编字法。自此以后，汉字有了以部为纲
　　的科学体系，再也不是杂乱无章的了。
　　P6-7

序   杨春霖
前言
部首概说
正文
附录部首检字索引
部首对照表