第四节 音义情况复杂，须掌握条理
汉人注音用直音法，这种方法很不方便，也行不通。读者对注音字按不同的方音或误音随便读，得不到注音所要求的读音。况且同音字也不是每个字都有的。如真韵巾字，居银切；登韵能字，奴登切；谆韵春字，昌唇切；魂韵村字，此尊切；马韵把字，博下切；笑韵训呼的召字，直照切；支韵亏字，去为切；脂韵帷字，洧悲切；悲字，府眉切；映韵庆字，丘敬切；更字，古孟切；命字，眉病切；合韵唈字，乌答切，乏韵法字，方乏切。（同音字是“灋”字，与“法”是一个字。）这些字都没有同音字。再说用来注音的字必须是常用的字，这样常用字就不够使用。所以直音法非改成反切法不可。反切的方法虽然比直音法进步，但是也不能解决直音法的所有矛盾，切字音读不准，就切不出正确的音。例如庚韵平字，符兵切。符字中古是双唇音並母，用唇齿音读它，就切不出平字的音，改为仆兵切才适合。所以读者依反切读音，总还感到不方便。
反切最大的缺点，是上下字不统一。同声母同韵母的字，所用的反切字纷歧，初学的人感到茫无头绪。例如《关雎》的雎，七胥反，又音七馀反（此切语见《论语·八佾》释文），胥馀同属鱼韵，七字属清纽。丈字，直两反，又雉两反。雉直同属澄纽，两属养韵（雉属五旨韵，直几切，与直字同纽）。
雎字反切用两个不同的下字，丈字反切用两个不同的上字，每字并非有两个音。《经典释文》的反切上下字没有分类。《诗·周南·兔置》释文：帅，色类反；沈，所愧反（沈指沈重）。这两个切语同在一条，看起来好像是两种读法。如果按《广韵》的声类韵类所列的上下字看，完全同音。色所同属疏纽，类愧在至韵同一小类。
用不同的反切字注同样的音，这种注音法很不适用。除《经典释文》、《博雅音》诸书不算，单《广韵》一书，反切上字有四百五十二个，下字有一千一百九十五个①。经过前人陆续研究，反切上下字都已按声类的类别分列成表②，反切字不统一的障碍已经克服。
文字是词语的记录符号。词的意义起了变化，字音也要跟着变化。如《论语·述而》：“曲肱而枕之。”枕字由名词转为动词，当读去声，明末黄淳耀（1605—1645）读上声，受到阎若璩的批评（见《四书释地又续》“见音现”条及《三续》）。雎字属鱼韵清纽；酗字，《说文》作酌，属遇韵晓纽。清朝乾嘉时期的人把雎字读为精纽，把酗字读为凶字的上声，即肿韵晓纽。周春《十三经音略》指出了这种错误。可见这些音读的错误，不但初学的人容易出现，就是学有素养的人也仍难免。
丁，当经切，端纽；“椓之丁丁”的“丁”，陟耕切，知纽。“钟鼓乐之”，《释文》云：“乐之，音洛，又音岳；或云，协韵宜五教反。”岳在觉韵，五角切。洛属来纽，五属疑纽。这是一个字的声纽有不同的读法。
又如差字，有好几种读法。形容词等差、参差不齐义，音初宜反，《广韵》属支韵；外动词差使、选择义，音初佳反，《广韵》属佳韵；内动词差错、不相值义，音初牙反，《广韵》属麻韵。《诗·陈风·东门之扮》：“毅旦于差。”差训择，音初佳反；徐邈音七何反，属歌韵，是差字的上古音。这是一个音的韵部有不同的读法③。
使字，动词上声，名词去声。与字，本音上声，助词平声，连词外动词名词读上声。据《论语释文》，凡介词之与不注音，遇有异义异读的，于介词之义则云如字，是介词读上声；参与的与，又读去声。但《马氏文通》动词辨音中，介词也读去声。今音连词介词同读上
声。这是一个字因词类不同，声调也有不同的读法。
还有因假借变音的例子。在假借字中，本来是同音假借的，不须变读；是音近假借的，变读也不大；真正变读较大的则是由于音变。其中，原本是双声假借，改读的音和假借字音差别在韵；原本是叠韵假借，改读的音和假借字音差别在声。例如《庄子·逍遥游》：“而后乃今培风。”培当读为凭。培古音蓝纽之部，凭古音蓝纽蒸部。又如《史记·陈涉世家》中的“逋戍”，逋当读为谪。逋，之石切，又音施蔓切，昔韵；谪，陟革切，麦韵。中古音有区别，但在上古却是锡部的同音字。《史记》索隐：“逋音直革反。”这个切语还是读逋为谪。因为谪
字又音丈厄切，直革切等于丈厄切。中古音直丈同属澄纽，革厄同属麦韵。又如衣字於稀切，在微韵。《中庸》：“武王……壹戎衣而有天下。”郑注云：“衣读如殷，声之误也。齐人言殷声如衣。……壹戎殷者，壹用兵伐殷也。”《释文》依注作音，衣，於巾切。衣变读殷，由阴声韵变为阳声韵(《广韵》微殷对转，上古音由灰韵转痕韵)，元音不变。与培变读凭的情况相似。
一个字的注音，因反切用字不统一，因声随义转而引起纽、韵、调的变化，因假借改读，以致于音义纷繁。不是专门研究古韵的人，很不容易掌握它的条理。前人说：不字贲字有十四音，敦字苴字有十七音，其所以纷繁的原因在此(见《通雅·疑始》)。
上古一字一义，理当只有一个音，但有些字可能有两个音，如主动词的“伐”，长读；被动词的“伐”，短读，见《公羊传·庄公二十八年》何休注。传到六朝的时候，因语音有演变，方言有差异，传授的人很多，各人的读音也不一致；而陆德明撰《经典释文》，把各种读音综集起来，就显得复杂了。至于用声调区别一个字的词性，前人说这种办法起于葛洪(见顾炎武《音论》卷下、钱大昕《十驾斋养新录》卷五)，这是不合事实的。
因为一字多义，古人就能用一个字，解释不同义的两类词。这就是《尔雅》、《广雅》二义同条的原因。例句见前，此略。
古注解释一句话或一个词，也有不易理解的。如《诗·召南·行露》；“何以速我狱。”《毛传》：“狱，墒也。”这种释义，前人都未讲清楚。传意是无罪速我狱，则狱不墒矣。
古时解释词义简略笼统，容易引起后人误解和争论。在古时这样解释没有什么不妥，但是今天的语言远不同于古人，思想方法也比古人细密得多，对这类笼统其辞的训诂，则又有加以分析的必要。
我们了解古代书面语言有这些复杂的情况，加以注意和分析，就不致于含混过去。我们知道有一字多音多义、声随义转的情况，我们就会由义取音，由音审义。我们知道反切分歧，有的是因变调辨义所注的音，有的是因破字注上的音，有的是多义多音，有的是一个字有不同的读法，有的只是所用的反切字不统一。
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