“三寸不烂之舌，胜于百万之师”道出了口才的重要作用。的确，在两军对峙，剑拔弩张之际，口才可以平息干戈；在大难临头，情况危急之时，口才可以化险为夷。下面便是少年智说楚霸王的精典案例。楚霸王项羽是个杀人魔王，每攻占一城必将全城百姓屠杀干净。魏相彭越联汉抗楚，连夺楚国十七城，恼得项羽眼冒金星，亲率大军攻破彭越占据的外黄城。
项羽入城后，首先下了一道命令，城里凡15岁以上男子集结城东，准备全部活埋。号令一出，全城哭天号地，哭声中竞有一小儿去楚营求见项羽。项羽听说小儿求见，倒也惊异，问他：“看你小小年纪，也敢来见我吗？”
小儿说：“大王是人民的父母，小臣就是大王的赤子，儿子见父母，有什么不敢呢？”
项羽本来爱听夸奖，儿童开口就能感动人，项羽自然喜欢得不得了，忙问他有什么要求。小儿从从容容地说：“外黄百姓，久仰大王恩德，今天大王驾临，赶走了彭越，百姓非常感激。但大王宫中有一种谣言，说要把15岁以上男子全部活埋了，我认为大王德同舜尧，威过汤武，不会这样做的。况且屠杀百姓后，对大王有害无益。所以请大王颁布明令，稳定人心。”
项羽听了，觉得合情合理，但又威胁道：“如果我坑死人民，即使无益，也不见得有害。你要能说出有害的理由，我就下令安民；要说不出，连你也要活埋。”
儿童听到威吓，并不慌张，反而严肃地说：“彭越守城，部兵特多，听说大王来攻，怕百姓作内应才紧闭城门。而后，见人心不向他，才夜里逃走。如果百姓甘心助战，同心坚守，大王恐怕至少十天半月才能入城。今天彭越一走，百姓立即开城迎驾，可见人民拥戴大王。如果大王不察民情，反而要坑死壮丁，外黄城以东还有十几城，听说此事谁还敢迎降。反正降也死，不降也死，抗拒或许还有一线希望。试想，彭越必向汉求援兵来攻，大王处处受阻。就算是处处打胜，也得把心力费尽。这就叫做有害无益。”
本来项羽当时就约定好了半月回去，此时已过了几天。如果前面十几城遇阻，就会耽误时间坏了大事。他反复考虑利弊后，终于答应了儿童的要求，还取了几两黄金送给儿童。
古代常用“三寸不烂之舌”形容口才的高超及富有魅力，口才的绝妙作用确实难以比拟。一个小孩竞凭三寸不烂之舌，说服了杀人不眨眼的西楚霸王，挽救了外黄城数万人的生命，我们不能不佩服这个小孩的胆量，但我们更佩服的是他合情合理的分析。从这里我们更可以体会到“三寸之舌胜于百万之师”的道理了！
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