本书是“语言学前沿丛书”的第一本，介绍了几十年来国外和国内该领域研究的成果。语言变异与变化是社会语言学的核心内容，对语言变异与变化的研究即是对社会语言学核心内容的研究，而目前为止国内学者对此关注得并不多，因此，这本书的出版对促进我国语言学研究就更有现实意义。此书主编为南京大学博导徐大明教授，他是我国当前社会语言学研究的著名学者。

本书使用的语言学符号
第一章 导论
第一节 语言变异：一个新的研究领域
第二节 什么是语言变异
第三节 语言变异研究的产生和发展
第四节 语言变异研究的理论基础
第五节 本书的结构和内容
第二章 语言变异研究方法
第一节 导言
第二节 田野调查
第三节 定量范式
第四节 实验语音学
第五节 文献研究法
第六节 语料库研究
第七节 语言态度研究
第三章 语言变异与语言结构系统
第一节 导言
第二节 音系变异
第三节 句法变异
第四节 话语变异
第四章 语言的社会分化
第一节 导言
第二节 言语社区
第三节 年龄
第四节 性别
第五节 社会阶层
第六节 语体
第七节 民族
第八节 家庭
第九节 社会网络
第十节 认同
第五章 语言变异与语言接触
第一节 导言
第二节 语言的地理扩散
第三节 语言接触的结果
第四节 言语适应与柯因内化
第五节 语码转换
第六节 语言变异与二语习得
第七节 皮钦语和克里奥尔语
第六章 语言的社会功能
第一节 导言
第二节 比较社会语言学
第三节 语言变异与社会类型
第四节 语言的生命周期
第七章 总结和展望
第一节 分析与综合
第二节 语言变异研究：中国社会语言学的新实践
第三节 理论探索：语言变异研究与言语社区理论
参考文献
附录
附录一：术语解释
附录二：人名汉英对照表
附录三：术语汉英对照表
后记