中国摔跤运动历史悠久,渊源流长,是一项很古老的民族体育运动,根据有关史料和文物记载,早在三千多年前,中国就有了摔跤活动。
在古代,摔跤称为角抵、斛抵、角力、相扑、相掼、争跤等;近代称摔跤为掼跤、撩跤、摔角、率角等。现在普遍称之为中国式摔跤,简称中国跤。
原始社会人类为了生存,除持武器来防御野兽的侵害,还得用徒手搏斗的方式,也就是用拳打、脚踢、抡、抱、摔等动作来对付猛兽的袭击。在这些活动的过程中,摔跤随之萌生。古代摔跤活动是人类为了适应社会生存的需要而产生的。根据史料《述异记》上的记载,在原始社会的黄帝时代,蚩尤部落的人即会角抵。在公元前11世纪的周朝初期,角力是主要的军事体育项目。《礼记?月令篇》记载,西周时代的冬天,“天子命将帅讲武、习射、御、角力”。从此以后,各个朝代的摔跤虽间有兴衰,但均有各种活动。
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