在1984年的美国洛杉矶第23届奥运会上,网球被列为表演项目。在1988年的韩国汉城第24届奥运会上,网球被列为正式比赛项目。
现代网球在近一个多世纪的发展进程中,先后涌现了许多令世人仰慕的璀璨夺目的球星,他们为网球运动的进步与发展作出了巨大贡献。在男子网坛上,1933年美国的W·T·蒂尔登以炮弹式发球和加快进攻节奏,把网球运动带人了新的发展时期。美国的杰出选手唐·巴基以攻击性极强的发球、快速的截击、大力的抽球、准确的落点和敏捷的动作,形成了最早的攻守兼备的全面型打法,从而使他成为世界上第一个“大满贯”优胜者。进入80年代,随着网球运动的普及与提高,职业化进一步成熟与深化,网球新秀取代老的球王,形成了一个球星很难长期独霸天下的局面。1981年,美国麦肯罗击败了当时声名显赫的球王博格。第二年,这个有“坏孩子”之称的新球星就又败在名将康纳斯手下。1983年、1984年麦肯罗又重新夺回男子网球霸主地位。1985年~1987年,捷克斯洛伐克运动员伦德尔技压群雄,多次被国际网联排为世界头号种子选手。80年代末期,世界男子网坛出现了群雄争霸的格局。像美国的桑普拉斯、阿加西、张德培、库里埃,瑞典的埃德博格和韦兰德,德国的贝克尔,南斯拉夫的伊万尼塞维奇等,都是很有实力的选手。到了90年代,又涌现了许多新秀,如英国的鲁塞德斯基,澳大利亚的拉夫特,俄罗斯的卡费尔尼科夫,巴西的库尔滕等,他们都具有向老将挑战的实力。美国选手桑普拉斯已连续6年排名世界第一,打破了伦德尔在80年代创造的总共270周占据世界排名第一的历史记录。
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