文献是一种间接经验，运用文献法研究体育文化学，研究者应该具备一定的知识素养，才能有效收集、组织和整理资料。否则，就会在一大堆文献面前无从下手，或者盲目收集，误收、漏收。甚至会出现无法合理地选择和组织资料。运用文献法研究体育文化学，研究者应具备识别文献真伪的能力。识别文献的真伪性，就要求研究者具备文献学的知识，否则，别人无法相信你的学术观点。
比较法，既是科学研究中普遍使用的一种基本方法，也是文化学运用的基本手段。体育文化学中运用比较法进行研究，就是将体育文化要素、体育文化现象，在不同的文化层次、不同的范围内，进行比较、概括、分类。比较的目的在于发现和了解各种体育文化特质、要素，体育文化现象产生与发展的不同的、相同的条件、因素，发现其中的联系和关系，总结和概括体育文化的发展的普遍规律。美国、澳大利亚在20世纪70-80年代，就开始采用比较法对体育展开研究并形成“比较体育学”。20世纪80年代初，中国学者熊斗寅、曹湘君开始从事比较体育的介绍和宣传工作，并在20世纪80年代中期形成中国比较体育学。比较体育主要是从体育文化的行为制度层面上展开对体育的文化性和社会性研究。
根据比较的目的、方法，我们将体育文化比较法研究主要分为两类：历史比较法和截面比较法。历史比较法是体育文化进行纵向的比较研究，从历史发展的角度，看一个群体或几个群体的体育文化发展不同历史阶段的发展特征和规律性。截面比较法是对体育文化进行横向的比较，从不同群体、国家、民族体育文化的总体或几个体育文化要素、文化层面作横向的比较，区别不同国家、民族的体育文化特点。比如在对同一体育文化派别的西欧和美国体育文化作比较时，我们就会发现美国和西欧体育文化的差异。西欧体育文化表现出现实主义精神，而美国体育文化中充实强烈“个人主义”色彩。
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