当前，中国的大地上，基础教育领域正发生着一场深刻的变革，那就是应试教育向素质教育的转变。素质教育是对基础教育性质、任务的准确认识和把握，是对理想教育的一种追求。世界各国的基础教育也都在积极探索素质教育，开展多种实验，着力提高学生的素质；其发展方向与我们有共同之处，思路及操作又是各不相同的。作者带着如何实施素质教育这一问题到美国去考察，注意积累，潜心研究，可以说，这本小册子是美国小学教育改革的一个缩影，对当前深入实施素质教育无疑提供了鲜活的材料，启发是很大的。
实施素质教育的关键是转变观念。教育思想、观念又应该体现并落实在教育实践和管理实践之中。作者根据自己的所见所闻，对美国的小学教育情况加以集中、概括和提炼，虽然还谈不上系统、全面，但这已让我们感受到了新的教育气息以及点点滴滴闪烁着先进教育思想的火花。素质教育不是虚无缥缈。深不可测的，而是明确、具体和实在的。如果我们的小学教育能从大处着眼，小处着手，真正从一件件小事做起，那么素质教育就会落实到位，小学教育定会有一个更大的进展。
小学教育工作者应该做一些中外教育的比较和研究，从比较中可以发现我们的优势和不足人研究中明确我们的发展方向，提升我们的教育思想。美国的小学教育有其薄弱之处，但是，为什么被一些人认为是“水平较低”的小学教育却顺联着高质量的高等教育、后续着高度发达的科技社会？我们不得不对美国的小学教育重新作一番审视和评价。的确，美国的小学教育在一些方面不如我们中国，但在以学生为本、全面发展学生的素质、培养个性等方面却值得我们好好学习。我们不妄自菲薄，但也不能盲目自信。作者在这本小册子中作了一些比较，表达了自己的观点，这很好。我希望能在这个基础上，大家对美国的小学教育作一番全面的考察和介绍，对中美、中外小学教育作一番评价和比较。也许，教育专氛教育家就是在这样的学习、比较、探索中诞生的。
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