一、“女强人”执掌“报业豪门”<br> 2004年底至2005年初,有关纽约时报公司(The New York Times Company)的新闻接踵而至。<br> 作为当今世界最具影响力的报纸之一,《纽约时报》受人关注和议论并不奇怪,但它的母公司——纽约时报公司有所不同。这个2004年度销售额超过33亿美元、集尊贵和财势于一身的报业巨头,长期隐身幕后,不动声色,被世人称为行事低调的超级“报业豪门”。所以,纽约时报公司在短时间内的高频率“抛头露面”就显得不同寻常。<br> 先是公司最高层管理人员变更的消息。<br> 2004年12月27日,时报公司宣布:詹妮特?罗宾逊(Janet Robinson)接替罗梭?路易斯,正式担任纽约时报公司总裁兼CEO。<br> 虽然人称“小苏兹伯格”的阿瑟?苏兹伯格仍然担任着纽约时报公司的董事长兼《纽约时报》发行人,但54岁的女强人罗宾逊的跃升,标志着一个半世纪以来,几乎由男权垄断高层管理岗位的“报业豪门”自此进入了女强人管家的时代。<br> 与苏兹伯格家族没有任何关系的罗宾逊,原来是一个公立学校的教师,在美国的两个州教了15年的书。1983年,她加入时报总公司所属的《网球》、《高尔夫文摘》杂志,负责广告经营。后来,罗宾逊转入时报公司所属的妇女杂志集团,继续分管广告及市场拓展业务。1994年,时报公司卖掉妇女杂志业务后,罗宾逊非但未受影响,反而时来运转,任《纽约时报》分管广告业务的副总裁。在这一位置上,罗宾逊大刀阔斧,对时报的广告作业流程和运行模式进行重整和改革,提高服务质量,取得成效。两年之后,即1996年9月,她被任命为《纽约时报》社总裁兼总经理。在此位置上,罗宾逊与时代公司的董事长兼CEO安?摩尔女士(Ann Moore)、赫斯特杂志集团的总裁凯瑟琳?布兰克女士(Cathleen B1ack).被外界并称为纽约出版界的“巾帼三杰”,也是美国商界最有权势的一批女人。<br> 美国报界的分析家认为,罗宾逊之所以最终被擢升为时报总公司CEO兼总裁,与她出身广告系统,坚定地支持和执行时报“全国扩张”战略,并取得显著成效有着直接关系。有关时报的“全国扩张”战略和罗宾逊的发展思路,我将在本章的后面予以介绍。<br> 与时报公司有关的另一条消息,出现在罗宾逊登上大位之后的第20天。<br> 2005年1月17日,美国《商业周刊》发表了题为《纽约时报的未来》的封面报道,小苏兹伯格的头像占了同期杂志的封面。作为美国新闻性最强的财经刊物,《商业周刊》一向以敏锐地捕捉全球工商财经领域的最新热点话题见长,此次将目光聚焦于许多人已失去兴味的“夕阳’’产业——报业,并对一家举世闻名的“报业豪门”进行深度剖析,实属罕见。从文章字里行间透露的信息来看,苏兹伯格对此次报道极为配合,他本人也接受了记者长时间的采访。<br> 《商业周刊》的文章说,从1896年以来,尽管《纽约时报》在奥克斯一苏兹伯格家族几代传人的掌管下走过了战争、衰退和罢工,走过了数不清的家族危机,然而,进入新世纪后,由于越来越差的盈利状况、不断变化的媒体世界和丑闻冲击波的影响,时报公司近几年问题重重。除了黑人记者杰森?布莱尔新闻造假事件外,时报公司的财务业绩也乏善可陈。2002年中期,时报公司的股价是53.3美兀,而2005年初只有40美元,比高峰时期下降了25%。摩根斯坦利一位负责出版业的高级分析师说,“这个数字接近深渊。”另外,在整个2004年11月份,时报的广告收入仅比上年同期增长了2.3%。而根据有关数据,2004年前9个月美国全国的广告收入增长了9.7%,行业内地方报纸的广告开支增长了6.6%。<br> 一方面是报纸的吸引力在下降,读者在流失,广告商见异思迁;另一方面,新闻纸的价格在上升,员工的福利和保险费用在上升,采编费用在上升,尤其是《纽约时报》,一年的采编费用超过3亿美元,是全球所有报纸中开支最高的。这一切使得苏兹伯格面临着比他20世纪90年代中期接管时报公司时更大的挑战。<br> 文章问道:在确保新闻居于时报首要地位的同时,苏兹伯格能找到一条让时报公司重新增长的道路吗?他能重新点燃时报的生命之火,保持其独一无二的地位?这个答案不仅预示了美国最有地位的报纸的未来命运,同时也决定着传统的、信息密集型新闻在数字时代能否依旧处于核心地位。<br> 《商业周刊》封面报道推出后,如石击水,在全球范围内引起了人们对《纽约时报》及其母公司今后发展路向的关注,对传统报业公司命运的忧虑和思考。<br> 或者是巧合,就在人们议论纷纷之际,2005年2月17日,时报公司宣布:以4.1亿美元的价格从一个名叫Primedia的杂志出版公司手中买下以提供消费信息而知名的About.com网站。消息传出,美国报界、IT产业界人士一片惊哗。<br> 时报公司此次出手,是一个半世纪以来该公司的第二大笔收购案,仅次于1993年时报公司斥资11亿美元购入《波士顿环球报》。
展开