伊尼斯，生于加拿大安大略省，受业于加拿大麦克马斯特大学，获硕士学位，后转美国芝加哥大学，师从著名社会学家帕克，获博士学位。1920年起直至去世，执教于多伦多大学，任政治经济学教授、政治经济系系主任、研究生院院长。他在政治经济学、文明史和传播学诸领域的成就，使他成为世界级的著名学者、多伦多传播学派的先驱。前期的代表作聚焦于加拿大经济史和文明史，要者有《加拿大的皮货贸易》、《加拿大经济史》、《鳕鱼业》。后期的两本代表作成为传播学的经典，它们是《传播的偏向》和《帝国与传播》。      

　　集结了一些略文经修订的旧文。集结的目的是便于读者翻检，同时也便于以更加详尽的形式支持我在《帝国与传播》中提出的主题。《传播的偏向》试图回答一篇心理学文章提出的一个问题，在《传播的偏向》中，伊尼斯用大量的篇幅描写了学习过程中的口头法和书面法的对立。在《挑剔的批评》一章中，他解释说：“我偏向于口头传统，尤其是希腊文明中反映出来的口头传统。我认为有必要重新把握其神韵。”

　　伊尼斯的《传播的偏向》是在加拿大出版的最有影响的著作之一。该书初版于1951年，在历史、传播、媒介理论的重构方面扮演了重要的角色。伊尼斯始终认为政治与经济的力量在传播影响社会建构的进程中也有着重要的影响。
　　——亚马逊网站资深编辑
　　伊尼斯的著作本身是不容易读懂的。但是，只要尝试读那么一次，显然就可以知道。它是值得一读的。这样去读它，虽然要花掉一些时间，但还是节约时间。他的每句话都是一篇浓缩的专论。他的每一页书上都是一个小小的藏书室，常常还有一个参考文献库。
　　——马歇尔·麦克卢汉

　　第一章　密涅瓦的猫头鹰
　　“密涅瓦的猫头鹰只有在夜幕降临的时候才开始飞翔……”黑格尔这句话，指的是希腊文明衰落时期的文化结晶，那些经典著作的文化结晶。那个时期的文化丰富、独特，对西方历史产生影响。这说明，智慧的猫头鹰的飞翔，不仅开始于希腊文明的黄昏时期，而且开启了西方文明的黎明。
　　我试图说明，西方文明受到传播的深刻影响，传播的显著变化具有重大的涵义。简而言之，我这篇讲话按传播媒介将世界史分为以下几个时期：从两河流域苏美尔文明开始的泥版、硬笔和楔形文字时期；从埃及的莎草纸、软笔、象形文字和僧侣阶级到希腊一罗马时期；从苇管笔和字母表到帝国在西方退却的时期；从羊皮纸和羽毛笔到10世纪或中世纪的时期，在这个时期，羽毛笔和纸的使用相互交叠，随着印刷术的发明，纸的应用更为重要；印刷术发明之前中国使用纸、毛笔和欧洲使用纸、羽毛笔的时期；

麦克卢汉序言
作者前言
第一章 密涅瓦的猫头鹰
第二章 传播的偏向
第三章 时间的诉求
第四章 空间的问题
第五章 产业主义与文化价值
第六章 18世纪的英格兰出版业
第七章 美国的技术与公共舆论
第八章 挑剔的批评
译者后记