2.蜜桃成熟少女节
少女节是非洲西部尼日利亚艾莉莉族的别致而古老的民间传统节日，迄今仍然非常盛行。这个节日，标志着少女已经进入青春妙龄时期，小伙子们可以前来摘取这个“成熟的新鲜果实”，因而，这个节日又叫“新果节”。
少女节于每年的8月份举行。在西方的历法还未传入非洲之前，艾莉莉族人是以椰子成熟的时间来确定少女节的具体日期。少女节是艾莉莉族最隆重的节日，要持续数天之久。节日期间，人们停下手中所有的工作。为了迎接节日，艾莉莉族家家户户都要清扫房屋，收拾庭院，准备丰盛的可口食物。
节日的第一天清晨，艾莉莉族男女老少都身穿节日的盛装，从四面八方汇集到村中的广场上。邻近民族的人们也都纷纷前来看热闹。年轻的小伙子们显得最为活跃，他们身穿款式新颖、色泽艳丽的民族服装，站在人群的最前列，等待姑娘们的到来。他们虽然内心深处感到非常焦急，表面上却显得若无其事，彬彬有礼地互相问候致意，讲话非常注意分寸，避免作风轻浮而给姑娘们留下不良印象。姑娘们心中理想的情人应当是“开朗、庄重、聪明、懂礼”的小伙子。不过，心情最激动的，还是那些处于青春期的妙龄少女们。因为她们即将打开爱情的门扉，接触不同的异性，选择终身伴侣。按照传统习惯，艾莉莉族还没有达到青春期的少女必须深居闺房，禁止同异性接触。只有到了成熟年龄，经过酋长批准才能参加“少女节”的活动，选择配偶，组成家庭，生儿育女，伺候丈夫，操持家务，尽一个女人的责任。因此，在这个民族中少女节是姑娘们的头等大事，要为此做好充分的准备，有的姑娘甚至几年之前就已经开始精心准备。节日的第一天，庆祝活动最热烈的活动是姑娘们列队游行，借此向公众展示自己的容貌。姑娘们为了能够让自己引起小伙们的注意和爱慕，一个个都打扮得花枝招展。她们穿着自己缝制的漂亮衣裳，腰间系上色彩艳丽的花布，脖子和胳膊上都戴着一串串用金属和贝壳制成的项链和装饰物，脚腕上还戴着钢镯和铜环，在阳光下闪闪发光，走起路来还发出叮当的悦耳声音！姑娘们将卷曲的头发梳成无数根小辫，每条辫子上都扎着彩带，轻松活泼而又富有朝气。姑娘们为了显示自己的体型美，都袒胸露背，肩头胸口等处纹上具有某种特殊含义的彩色花纹。她们含羞地微笑着，显示出抑制不住的喜悦。
当姑娘们列队来到广场上，广场上的人们顿时欢腾起来。小伙子们痴情地看着姑娘们，用心地挑选自己心爱的人。人们将姑娘们团团围在广场中央，姑娘们在众人的欢呼声中翩翩起舞。有的姑娘边跳舞边向自己钟情的小伙子暗送秋波。姑娘们跳完舞后，大规模的游行开始了。游行队伍从广场出发，沿着村子转一圈，每家每户的门前都要游到。姑娘们排着整齐的队伍行进，队伍两旁站着手执长矛、身着古代武士服装的护卫。队伍的最前面，有一名男童领队。他头顶一只竹篮，篮中放着一只活鸡、几个鸡蛋和一些鲜嫩的棕桐树叶。篮子外还履盖着一块带血的白布，防止妖魔鬼怪伤害少女。
这些探险作品涉及范围之广泛，记载内容之丰富，情节之生动惊险，描述之细致传神，只有读过的人才有体会。无论是为了科学研究，积累知识，还是为了陶冶性情，欣赏休闲，都会开卷有益。与一般读者相比，我的游踪或许较广，但我自知对这套书中涉及的地方，大多是这辈子都到不了的。
2001年从南极返回途经智利时曾想去复活节岛，因多种原因未去成，不知今后是否再有机会，好在第一辑中就有《复活节岛的秘密》一书，多少能够弥补我的遗憾。
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