第一章 国际结算的产生与发展：
第三节 国际结算的电子化：
快捷、案例地实现国际间的货币收付，为贸易商提供便利的服务，是国际结算要研究的主要课题。从国际结算的发展来看，不断推广使用新技术是一个主要的趋势。目前，随着电子技术的日新月异，国际结算与银行清算正朝阒电子化的方向发展。
一、推广采用SWIFT高速电讯网络：
在国际结算电子化方面最成功、影响最大的当首推环球银行金融电讯协会（Society for Worldwide：Interbank Financial Telecommtmication，SWIFT），简称环银电协。SWIFT是一个国际银行间的非盈利合作组织，实质上是世界各国银行间的高速电讯网络。
SWIFT的筹建是伴随着欧洲经济与政治一体化而进行的。1950年欧洲支付同盟成立，1957年3月，“罗马条约”的签订大大推动了欧洲经济一体化的进程，欧洲经济共同体（EEC）应运而生。此后，欧洲各国经济、贸易相互渗透，银行业迅猛发展，使各国银行深感传统的通讯手段速度慢、不方便，难以适应银行业务国际化的需要。于是，经过20世纪60年代的酝酿规划，于1973年初开始筹建，1977年正式在布鲁塞尔成立了SWIFT机构。一个国际银行业专用的高速电讯系统从此应运而生。
SWIFT由各个会员银行组成，人会银行应交纳入会费，提供通讯设备装置费和有关费用。开始，参加的会员银行只限于欧洲及北美地区的240多家银行，现在共有会员国150多个，成员银行5000多家，日处理电讯300多万笔，具有日益广泛的国际影响。
SWlFF不以谋利为主要目的，而是为了向会员银行提供专门的通讯服务。它每周7天、每天24小时连续运行，具有自动储存信息、自动加押或核押、以密码处理电文、自动将文件分类等多种功能。它对收发电讯规定了一整套标准化统一格式，使用统一的货币符号。
SWIFT本身不包括结算和清算，只是通讯网络，但很多银行都将本行电脑与SWIFT联机，这样很多业务都可由SWIFT和电脑自动处理了。
SWIFT具有如下优点：
第一，直接、准确、快速、安全。SWIFT对于其他结算方式中银行规定的模式作了简化，对用户而言结算变得直接方便。只要会员银行的SWIFT专用电脑及其终端设备都在正常运行，任何会员银行都可以在任何时候收发电讯，一般发出后1-2分钟以内就会有收电行的反应。
过去，结算以信函或电报等方式来传递信息，因为按字数收费，使得用字的经济、节省尤为重要，同时会导致出现意思模糊的信息。SWIFT是以电传来传递信息，收费以时间计算，使得用词节省不再那么重要。收发电讯的双方为了保密和安全，还可以通过SWIFT自动编制和核对密押。
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