国际贸易真正获得巨大的发展，则出现在资本主义生产方式形成和发展的时期。十五世纪末期至十六世纪初，哥伦布发理新大陆，瓦斯哥达·加马从欧洲经由好望角到达亚洲，麦雷伦完成环球航行，这些地理大发现对西欧经济发展和全球国际贸易产生了十分深远的影响。大批欧洲冒险家前往非洲和美州进行掠夺性贸易，运回大量金银财富，甚至还开展买卖黑人的罪恶勾当，同时还将这些地区沦为本国的殖民地，妄图长久地保持其霸权。这样，既加速了资本原始积累，又大大推动了国际贸易的发展。西班牙，荷兰、英国之同长期战火不断，目的就是为丁争夺海上霸权，讲到底，就是要争夺殖民地和国际贸易的控制权。可见，国际贸易是资本主义生产方式的基础。同争夺海运和国际贸易的霸权相呼应，这些殴洲国家的外贸活动常常具有一定的垄断性质，尤其是建立了垄断性外贸公司（如英国的东印度公司）。
十七世纪中期英国资产阶级革命的胜利，标志着资本主义生产方式的正式确立。随后英国夺得海上霸权，意味着它在世界贸易中占据主导地位，这就为它向外掠夺扩强铺平了道路。十八世纪中期的产业革命又为国际贸易的空前发展提供着十分坚实而又广阔的物质基础。一方面，蒸汽机的发明使用开创了机器大工业时代，生产力迅逮提高，物质产品大为丰富，从而真正的国际分工开始形成。另一方面，交通运输和通讯联络曲技术和工具都有突飞猛进的发展，各国之间的距离似乎骤然变短，这就使得世界市场真正得以建立。正是在这种情况下，国际贸易有了惊人的巨大发展，并且从原先局部的、地区性的交易活动转变为全球性的国际贸易。这个时期的国际贸易，不仅率成了飘忽不定的怪物。
……
展开
