《中国古代的市场与贸易》有的外国学者把中国人称做历史的民族。可是就是这么一门、渊源悠久、根柢深厚的学问，在近若千年竟遭遇到种种的障碍和曲折，“史学危机”之说在高校里和社会上却很流行。历史学怎样适应社会的要求，怎样摆脫困境而重新振兴，成了有识之士共同关注的问题。

    商人是贸易活动的参加者、主持人和中枢。他们或“船车贾贩，周于四方”，或“废居积贮，满于都城”，或前店后场，“工作贸易”并行，或“坐列贩卖，操其奇赢”，或充当牙侩，收取佣金，或从事银钱业及高利贷活动，“子贷金钱”。长城内外，大江南北，繁华都市，偏僻乡镇，茫茫大海，滚滚长江，浩瀚沙漠，崎岖山路，到处都有商人的身影和足迹。但在贱商思想影响下，缺乏系统的中国古代商业史资料，只能根据《货殖传》、《食货志》、方志、传记、笔记、小说等文献中的片断资料，粗线条勾列商人贸易活动。
    古代文献中常把专门从事贸易活动的商人称为商贾。“行曰商，处日贾”。上述“列肆贩卖”，“前店后场”者等，均属坐贾。本章主要概述行商的长途贩运贸易和居间商人——牙纪的贸易活动。
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一、星罗棋布的集市
1.市的起源与初步发展——市邑、墟集、草市
2.市镇来历与名称溯源
3.市镇大发展分布不平衡
4.综合市镇众物杂陈
5.专业市镇特色鲜明

二、规模宏大的城市
1.迈进文明门槛——城市出现贸易天地扩展
2.走向辉煌——城市市场的繁华与性质转变

三、五光十色的奇市
1.关市与边贸
2.蕃坊与蕃市
3.宫市及其他

四、以有易无各得其所——民间集市贸易
1.粮、盐、布、铁、畜——民间主要贸易货物
2.唐代以前的集市贸易
3.赶集与赶会——民间贸易的主要形式

五、贱买贵卖货殖有术——商人贸易活动
1.“船车贾贩周于四方——长途贩运贸易
2.物以类聚商以帮分——商帮趣谈
3.旧式商人团体与新型商人组织——商人会馆、公所和商会
4.“市中贸易必经牙行——中间商的贸易活动

六、政府对市场的管理与官蕾贸易
1.建立市场划分销区
2.贬抑商人政策离奇
3.伪劣物品不许上市
4.控制物价两种方式
5.征收商稅财政之源
6.衡器币制官为统
7.制发契券规范行为
8.防火缉盗维持秩序
9.官营贸易有利有弊
10.官吏经商屡禁不止

七、贸易与消费
1.汉代社会生活消费“颇逾制度
2.汉代以后社会生活消费“奢靡渐启
结语——从古代社会向近代社会转变时期的市场贸易
主要参考书目