财富之梦
“从小，我就想成为一名雅芳小姐。”丽莎说。
就像丽莎所羡慕的那些剧中人物一样，雅芳小姐在金钱和商业的世界中看上去是那么轻松自如。她穿着一身职业装，赫然出现在丽莎眼前，打开样品盒，直奔主题。“她并不是来闲聊的，”丽莎回忆说，“她是来完成她的工作。她是一位女商人，非常职业。就冲这一点，我非常仰慕她。”
丽莎渴望自己也能带着同样的轻松和自信，在商业世界中航行。对她而言，雅芳产品所代表的完全是一个仙女救星，是一股能将她送到更好的世界的神秘力量。丽莎非常喜爱这些产品。她的第一支口红就是雅芳产品。她也知道，雅芳是一家拥有数十亿美元资产的公司，其历史可追溯到1886年。它的蓝筹荣誉所涉及的就是金钱、权力和地位一一这三样都是丽莎梦寐以求的。“如果我能成为一位雅芳小姐该多好啊。”丽莎想。
精神障碍
丽莎的商业直觉也是值得一提的。雅芳产品公司的确代表着未来，尽管有个不争的事实，即它是美国最古老的公司之一。这股由雅芳作为开路先锋所带动起来的直销运动可以追溯到1886年，而现在，它只是刚刚开始实现潜能。经济革命已是蓄势待发，而丽莎则注定要在这场巨变中起到重要的作用。
但是首先，她必须克服一个精神障碍。她必须汲取“钻石之地”的教训。如同那个农夫，她从未对身边的机遇满意过，那种好动不安的情绪使她永远在四处徘徊，寻觅更轻松、更完美、更快捷的事物，因此，她未能做好准备在她的雅芳事业中获得成功。
丽莎18岁时加入雅芳。然而，同她尝试过的许多事情一样，那股新鲜劲很快就过去了。销售雅芳产品似乎不能为她带来梦想中的那么多钱。一年一年过去了，她利用兼职的时间来经营这项事业，但她从未投入全部的精力，每个月挣的钱从未超过1000美元。她的大部分时间和精力都被用来寻找其他的生存方式了。
俗套的道路
对寓言中的金罐的追求，将丽莎带向一无所获的道路。当她确信成功需要科技知识时，便去上学，用两年时间完成了管理和数据处理两门学业。当她确信按小时计酬是最可靠的收入方式时，便甘愿做任何杂活，从清洁工到餐厅服务员，她都做。当事情不如意时，她用旅行来逃避，从密西西比、南卡罗来纳到关岛，她漂洋过海，满世界乱转。
经过这所有的变化，丽莎的雅芳业务最终萎缩了。她那累人的日程安排几乎没有给销售产品留下什么时间，而且那些频繁的旅行也很难让她留住客户。她从来都不乏雄心壮志，面对挑战也从不退缩，但她的精力太分散了。就像故事里那个老农夫一样，她不管走到哪儿，遇到的都是挣扎和艰辛。
最低谷
丽莎小时候生活在马萨诸塞州，那时她经常感到自己很穷，她头脑中贫穷的概念，不外乎是自己的衣服比夏令营中其他孩子的要便宜。直到她离开家乡，才真正明白什么叫一文不名。在南卡罗来纳州的查尔斯顿市，她没钱交电费，连续3个月生活在没有电灯、没有热水的境地。她永远都筋疲力尽，她的工作、她的课程、雅芳的业务，把她整天忙得马不停蹄。一天晚上，她在一家小超市工作到很晚，在收银机上睡着了。那片地区的治安很差，所以警察们持枪包围了这个商店，他们以为丽莎被枪杀了。
“没有哪一天我不对自己说：‘我再也无法忍受下去了。”’丽莎回忆道，“很幸运，我还没有违背自己的原则。我不得不做一些非常讨厌的工作，但至少，我从没有被迫做违法的事。”
单调的踩水车
丽莎处于半失业状态。不论她多么努力地工作，都无法挣到足够的钱。半失业以极快的速度在整个社会蔓延开来，越来越多的人试图同时做好几份兼职的工作来弥补他们失去的收入。但是，他们很快发现自己踏上了单调的踩水车，这种马不停蹄的工作徒然耗费时间和精力，什么回报也没有。这是因为，他们都在为直线性工资而工作，没有成长的机会。大多数半失业的人只是梦想再次找到一份稳定的工作，有正常的工作时间、一份像样的收入和不错的福利待遇。
不幸的是，随着21世纪的不断发展，要想找到稳定的工作会变得越来越难。在以后的日子里，寻求常规就业模式的想法将会像在拉塞尔?康威尔那个年代找到金矿一样不切实际。康威尔号召他同时代的人忘掉打通主矿脉的想法，从事更切合实际的职业。在不久的将来，新一代的康威尔们将会出现，他们会对信息时代找工作的人给出同样的忠告：放弃“找到～份好工作”的不切实际、有勇无谋的想法，别再把宝贵的时间浪费在履历表和面试上，应该忙着完成更加现实的任务一一建立一份自立的、持续不断的收入。
绝境
同大多数半失业的人一样，丽莎只是梦想找到一份好工作。最后，她总算找到了。回新英格兰后，她在新罕布什尔的一家电脑公司谋到了一份秘书的工作，公司离她从小生活的地方只有一两个小时的车程。这份新工作的薪水对她来说真是难以置信：20000美元。两年之后，她结婚了，她的运气似乎好起来了。
但是，她的幸福建立在摇摇欲坠的基础之上。在婚礼之后的第二个星期，没有任何征兆，公司突然通知她：她以及她所在的整个部门都被解雇了。
“回家的时候，我哭了一路，”她回忆道，“我们部门的每个人都在哭泣。我真的爱上了这份工作，连看牙医的费用它都给报。我不知道此时此刻应该做什么。”
丽莎的丈夫以伐木为生，挣的钱几乎不够活下去。在20世纪八十年代晚期，新英格兰的工作机会少得可怜，关于经济低潮和萧条的报道充斥着报纸和电视。经过那么多年的勉强度日和忍饥挨饿，丽莎无法相信她又一次变得身无分文。她回家以后彻底垮掉了，她在活动房的地板上号啕痛哭，来回打滚，而那一头雾水的新郎就站在她面前。“我差不多是痉挛发作了，”丽莎承认，“我并不引以为荣，但那的确是事实。”
因祸得福
像以往一样，她看到的只是中间那个洞，而不是整个炸面包圈。她看到的是贫穷、萧条、未付的账单、邋遢的活动房停车场，以及一个半失业的丈夫。她回顾着自己的旅行，就像故事里那个农夫一样，她得出了结论：一切都是徒劳的。她漂泊到地球的尽头，又回来了，似乎每一条路都探索过了，上帝似乎在阻止她的每一次行动。那天，丽莎在地板上滚来滚去，握紧拳头，双脚乱蹬，哭得好像生命都走到了尽头。但事实上，对她来说，生命才刚刚开始。她还没有意识到这一点——“钻石之地”已经近在咫尺了，她要做的只是睁开双眼去发现。
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丹尼斯·韦特力博士，《2l世纪成功心理学》的作者
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