五、中小企业寻找自己的发展空间
中小企业在进行国际化经营过程中，如何在众多的竞争对手中脱颖而出，成为某一行业、某一领域或某一特定细分市场中的领先者、成功者，首要任务不是如何加入已经过度竞争的市场，而是根据自身的特点，积极探索与开拓新的市场空间，这就是要求中小企业必须寻找自己发展的空间。
1.寻找适合生存与发展的市场空间
在激烈的市场竞争中，中小企业可以在一个小生态领域内获得某种先进的地位，获得自己处于一个细分市场的优势地位，获得自己的生存空间。适合中小企业生存发展的经营领域大体可以分为五类。
（1）自然生存空间。大企业为了降低单位产品成本，追求“规模经济”，往往采取大批量的生产方式。这就为中小企业留下了大企业难以涉足的狭缝地带。这是适合中小企业生存的自然空间。
（2）空白生存空间。空白生存空间是指产品更新换代期间的市场断档，或“战略空白”。在这种市场空白中，往往可以找到适合中小企业成长的机会。善于寻找和抓住这种机会的中小企业往往能够成功。
（3）协作生存空间。大企业为了节省成本，从企业外部购买零部件往往比自己组织生产更合算。在这种情况下，大企业或企业集团的骨干企业周围，会形成一大批协作生产企业。
（4）专利生存空间。中小企业在生产经营过程中，通过技术引进与再开发、技术创新，也可以取得具有新颖性和具有专利权的独特产品。拥有独特技术和生产工艺的中小企业，可以运用工业产权来防止大企业染指自己的专有知识，向自己的产品市场渗透，从而在法律制度的保护下，取得专有权和垄断权，赢得相对平稳的成长环境，形成有利于自己发展的独特空间。除了自己的发明创造之外，大量的中小企业是通过技术合作与购买专利的形式，取得一定时期的法律保护。
（5）潜在的生存空间。目前没有形成市场需求的领域是非常多的，但是这种现实的社会需求又是可能存在的。问题是不容易发现和开辟那些可以成为市场的需求空间。发现和预测潜在的市场需求，不是一件容易的事情。否则人们就不会有那么多的抱怨和不满。中小企业由于对市场的灵活性，可以成为发现与开拓潜在市场的重要生力军。
2.弱化过度竞争
在参与市场竞争方面，中小企业由于规模小（往往不具备规模经济导致的成本领先优势）、资源有限、实力较弱（实施差异化战略的实力不足），因此必须研究一些适合自己的竞争战略。
（1）集中一点的聚焦战略，可以使小企业通过扩大生产批量、提高专业化程度和产品质量、提高规模经济效益，在市场上站稳脚跟。随着企业专业化水平与产品质量的提高，大企业也愿意吸收这些小企业为其提供配套产品，纳入大企业的生产体系。从而使小企业逐步走上以小补大、以小搞活、以专补缺、以专配套、以精取胜的良性发展道路。
（2）寻找市场空隙战略。中小企业“船小好掉头”，应根据“人无我有、人有我精”的原则，通过寻找市场上的各种空隙，凭借自己快速灵活的优势，占有空隙市场。这种战略一般适合于刚刚兴办的小企业或比较弱小的企业使用，一旦企业发展到一定规模，具备一定实力之后，就应该考虑改变“打一枪换一个地方”的“游击”战，转向正规的、专业化的生产经营。
（3）特色经营战略。这种战略在方式上更具有人性化色彩。因为中小企业大多数经营范围较窄，服务于特定的顾客群体，贴近顾客，比较了解顾客的心理和需求，因此能够通过使企业的产品或服务具有与众不同的特点吸引消费者，在市场竞争中保持特色。这种经营战略一旦占领市场，就具有很强的竞争力，而且由于与大企业不发生直接竞争，可能成为长期保持优势的基础。
（4）联合竞争战略。为了开发共同的市场，或者企业之间没有直接竞争关系时，一定数量的中小企业通过采取联合竞争的战略，相互取长补短，更有效地利用有限的资金和技术力量，克服开发市场的困难，使大家共同生存与发展。目前在国际投资中，中小企业已经成为一支很重要的新兴力量。单个的中小企业往往难以承担开发国际市场的风险，同一地区或具有共同目标的中小企业往往联合起来，到国外投资，而吸引外资的国家或地区也欢迎这种投资形式，因为这样便于管理、征税和处理好关系。例如，我国江苏省苏南地区，很多市县专门开辟了“德资小区”、“日资小区”、“台资小区”等，投资者大多数是中小企业，并且都是通过投资方的商会、政府机构组织或企业自我联合等形式。另外一种协调竞争是为大企业专业化配套协作开展的，联合的形式也是多种多样。
（5）协作配套与承包经营战略。中小企业往往是大企业的加工承包单位，或者依附于大企业的生产系统。这种形式的专业化分工协作在许多国家尤其是发达国家十分普遍。
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