（一）会计的含义
什么是会计？比较权威的表述是1978年美国财务会计准则委员会（FASB）阐述的会计定义：“会计是计量、处理和传送有关经济单位财务信息的信息系统，依据它所提供的信息，报表使用者可据以做出合理的经济决策。”
根据上述现代会计的定义，我们可以勾勒出会计的轮廓：会计作为连接企业与信息使用者之间的一个纽带，首先，它计量、记录了企业经营过程的经济数据；其次，这些数据以一定的方式被储存起来，加工处理后形成会计信息；最后，通过媒介将会计信息传送给信息使用者，以影响他们的决策行为。
可见，会计是一个经济信息系统，输入的是企业的经济活动数据，输出的则是信息使用者决策所需的会计信息。
会计信息使用者由企业组织的内、外部利益相关者组成。
企业外部利益相关者如投资者、债权者、合作伙伴、政府部门等，均需要通过企业输出的会计信息来了解企业的财务状况和经营成果，根据这些信息进行有关的投资、信贷或拟定经济政策等抉择。另外，会计所提供的企业运营结果的报告也反映经营者受托责任的执行情况。
会计对于企业组织内部的有效管理是必不可少的。通常一个企业组织由若干分工明确的业务部门和管理部门组成，这些部门相互协作，力求以最经济的方式对投入资源进行有效配置、加工变换，实现产出价值最大化。因此，会计信息内部使用者，如企业各层次的管理人员就需要通过这些信息所反映的企业运营情况，及时对企业经营活动进行规划、组织、执行、协调、控制、检查评价。
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