刘克祥，1938年生，湖南娄底市人，1965年武汉大学研究生毕业，现为中国社会科学院经济研究所研究员、研究生院教授、博士生导师。长期从事中国经济史研究，发表有《清代永佃制的形成途径、地区分布和发展状况》、《论中国富农经济》、《中国近代经济史，1840—1894》（合著）、《中国近代经济史，1895—1927》（合著）、《蚕桑丝绸史话》、《绵麻纺织史话》等论著300余万字。现正承担“九五”家重点项目《中国近代经济史，1927—1937》（主编）的编撰工作。

    《简明中国经济史》是一部通史型的中国经济史，涵盖时间从远古原始人群直至1949年中华人民共和国成立。《简明中国经济史》采用按历史发展阶段和按专题分章相结合的体例，叙述内容也不同于其他经济通史。它不是以土地制度、财政赋役制度以及其他典章制度的考察为中心，而是重点探索和揭示社会经济生产及其发展规律。全书共分四章，第一章概述原始社会的氏族制度和生活方式，考察各个历史时期的土地关系、阶级结构、租佃制度、商业市场、财政赋役制度以及近代资本主义发展问题；第二章重点考察农业的起源和发展过程，包括生产工具、土地开垦、作物种植、耕作制度、农田水利、耕作技术等，都有较详细的阐述，对一般经济通史所忽略的林牧渔业生产，也有所交代；第三章考察手工业的起源和发展，对一些重要的手工业行业，如陶瓷业、青铜器铸造业、冶铁业、蚕桑丝织业、棉麻纺织业、印染业、造纸业、印刷业、造船业、制茶制糖业等都有专门叙述；第四章考察近代新式工业的发生与发展过程，对外国资本工业、本国官办和官僚资本工业、民族资本工业都分别讨论。

    魏晋南北朝时期，二北方战乱频繁，居民纷纷南迁，为南方地区的农业生产提供了大量劳力，并将北方农业的精耕细作技术和传统传往南方，对南方水田的粗放耕作进行改造。封建政权也在南方推行铁犁牛耕。到隋唐时期，南方太部分地区摆脱了火耕水耨的粗放耕作方式，集约型水田耕作制度初步形成。到宋代，由于人口激增，南方一些地区已是地狭人稠。人们开始向河滩、山坡要耕地，“田尽而地，地尽而山”。于是出现了筑堤挡水、围垦河湖淤滩的圩田，依山叠石围土、挖削峰峦的梯田。圩田多在河湖水平面以下，而梯田沿山层蹬横削，往往至于危颠。在江南一些地区，圩田和梯田构成了农田的主要形式。除圩田、梯田外，宋元时还有柜田、葑田、沙田、涂田等土地利用形式。
    在土地利用形式增多、范围扩大的同时，轮作、间作套种和复种制进一步推广，土地复种指数提高。唐代，长江流域已经出现稻麦轮作复种的一年两熟制，但还只限于一些经济发达州县，尚未普遍推行。两宋时，官府多次号令百姓种麦。宋宁宗嘉定八年（1215年）官府规定，民种麦、豆、黍、麻，不许征收田赋。加上当时江浙、湖湘、闽广一带，“西北流寓之人遍满”，麦价上涨，种麦之利“倍于种稻”。种麦又免征用赋，“佃户输租只有秋课，种麦之利独归客户，于是竞种春稼，极目前不减淮北”。稻麦两熟制得到迅速推广，基本取代了原来的单季水稻一熟制。
    除稻麦两熟外，还有稻与豆、油菜、麻、蔬菜等多种轮作两熟。宋元时期，长江中下游部分地区，利用再生稻的水稻两熟制有所扩大。在岭南和江南地区，通过引种和改良原产安南的占城稻，和当地原有早、中、晚熟稻品种搭配，开始试种、推广双季稻和三季稻。
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前言
第一章 经济形态和生产方式
第一节 原始社会的生产方式
一、原始人群和血族群婚阶段
二、母系氏族阶段
三、父系氏族社会与氏族制度的解体
第二节 奴隶制社会的经济形态和生产方式
一、阶级结构与阶级压迫和剥削
二、土地关系和经营方式
三、手工业商业状况和手工业者商人的地位
四、财政与赋役制度
第三节 封建社会前期的经济形态和生产方式
一、阶级构成和阶级关系
二、地权形态和地权分配
三、租佃关系和田庄经营
四、商人和商业发展状况
五、封建财政和赋役制度的形成及早期发展
第四节 封建社会中后期的经济结构和生产方式
一、阶级结构及其变化
二、土地的进一步私有化和地权兼并
三、租佃关系及其变化
四、商业、城市和金融业的发展
五、财政与赋役制度及其变化
六、资本主义萌芽的产生和微弱成长
第五节 半封建半殖民地的经济形态和生产方式
一、阶级结构及其变化
二、近代土地制度
三、租佃关系和地租剥削
四、农村自然经济的解体
五、近代资本主义的发展和三种资本形态
六、半殖民地半封建的财政和赋税制度

第二章 农林牧渔业生产
第一节 农牧业的起源和原始农牧业
一、农牧业的起源
二、原始农牧业的地区分布和发展状况
第二节 夏商至春秋时期的农林牧渔业生产
一、沟洫农业制度的建立
二、青铜器的出现和农具革命
三、耕作制度和耕作技术
四、农业生产的扩大和林牧渔业的初步发展
第三节 战国至魏晋南北朝时期的农林牧渔业生产
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第三章 手工业生产
第四章 工业生产