“新制度经济学”这个概念是由威廉姆森(Oliver E.Williamson)最先提出来的,是20世纪60年代以来出现和得到迅速发展的一门学科。新制度经济学的创始人科斯(Ronald H.Coase)和主要代表人物诺思(Douglass C.North)先后于1991年和1993年被授予了诺贝尔经济学奖,充分说明新制度经济学已经越来越受到人们的重视。在西方,有人把新制度经济学与微观经济学和宏观经济学相提并论,认为它们共同构成了当代经济学的完整体系。美国著名经济学家、诺贝尔经济学奖获得者斯蒂格利茨(Joseph E.Stiglitz)认为,新制度经济学从新的视角来解释制度并检验它的结果,21世纪将是新制度经济学繁荣发达的时代,它将对越来越多的引导经济事务的具体制度安排提出自己的真知灼见,并且为改变这些安排以增强经济效率提供理论基础。在当代世界经济学中,新制度经济学为人们分析经济社会问题提供了一个全新的视角,尤其是在一个新旧体制转轨的国家里,新制度经济学更是大有用武之地。
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