尼古拉斯·巴尔（Barr，N.），经济学高级讲师；在本书写作期间曾在美国华盛顿世界银行工作。
    大卫·怀恩斯（Whynes，D.）经济学高级讲师。

    《麦克米伦经济学前沿问题丛书（10）：福利经济学前沿问题》第1章“导论”，对福利国家的定义、目标以及福利国家的起源等问题提出了一个总的看法，为读者提供了一个背景材料。其余9篇论文则涉猎了有关福利经济学领域广泛研究的若干重要问题。第2章～5章主要讨论现金福利问题；第6章～7章讨论关于公平的两个主要问题；第8章～10章主要研究实物津贴问题。

    近来，大多数研究贫困的作者都反对有一个绝对贫困定义的思想，相反，他们主张贫困是一个相对的概念，也必须这么定义。人们的需要是由他们所处的社会决定的，这不是一个新提法，正如亚当·斯密（Smith，1776）写到：
    “就必需品来说，我认为必不可少的商品不仅包括维持生存的必需品，而且包括由一国风俗决定的、如果没有就会使爱慕虚荣的人觉得寒伧的商品，哪怕只有最少的量。例如，一件亚麻布衬衫严格说来不是一件生活必需品，尽管希腊人和罗马人没有亚麻布，我认为他们也过得非常舒服，但在目前……如果一位爱慕虚荣的工人没有一件亚麻布衬衫，他会羞于在公众面前露面，缺少亚麻布衬衫会使别人认为此人穷困潦倒。”
    随着社会生活标准的提高，最低的需要也必须增加。一个世纪以前，没有人有电视，现在，很多人会认为电视是必需品，买不起电视的人是穷人；一个世纪以前，穷人不会期盼有一份报纸，现在，它也被认为是必需品（即便只是为了寻找电视上有什么节目）。如果贫困水平是根据社会通行的标准确定的，那么必须有一个相对标准。
    使用绝对标准，并把它一成不变地运用于全世界，人们可以得出以下结论，即若使用对印度合适的标准，那么英国实际上没有穷人。然而，如果把贫穷看成是和特定社会的标准相关的，那么，在印度有穷人的同时，英国也同样可能有穷人。正如汤森（Townsend，1979）在他的重要著作《英国的贫穷》中写的：“……当某人缺少获得各种饮食、参加活动和拥有较为、满意生活条件的资源时，就可以说他是贫穷的，因为这些在他们所处的社会中都是习以常的，或至少是得到广泛鼓励或赞成的。”
    ……

1 导论
1.1 给福利国家下定义
1.2 福利国家的目标
1.2.1 效率作为一个目标包含三个方面的内容
1.2.2 维持生活水平也有不同的内容
1.2.3 相比之下，减少不平等作为一个目标则几乎完全属于一个公平问题
1.2.4 社会一体化。到目前为止所讨论的目标按惯例都是经济方面的。一些评论家认为还应包括较广泛的社会目标
1.2.5 管理可行性有两个方面的内容
1.3 英国福利国家的起源
1.3.1
1.3.2 
1.3.3 
1.4 本书的主要内容
1.4.1 共同的主题
1.4.2 政策含义

2 私人保险、社会保险及缴费原理
2.1 引言
2.2 定义
2.2.1 基本收入
2.2.2 社会保险
2.2.3 以收入调查为基础的资助
2.3 英国的经验
2.4 社会保险的各种方式
2.4.1 私人保险
2.4.2 收入调查的恢复
2.4.3 基本收入
2.5 结论

3 退休金
3.1 引言
3.1.1 主要论题
3.1.2 退休金的目标
3.2 退休金来源的不同形式
3.3 人口问题
3.3.1 朴素的观点
3.3.2 保险的观点
……
4 贫困陷阱
5 救济金、激励和不确定性
6 贫穷及不平等的定义和度量
7 慈善经济学
8 保健保险及其供给
9 教育经济学：命运的改变
10 政治经济学、应用福利经济学与英国住房问题
参考文献