罗伯特·J·巴罗于1965年获加州理工学院物理学学士学位，1970年获哈佛大学经济学博士学位，1978年成为美国经济研究局（NBER）的研究员，1988年当选为美国艺术与科学学院（American Academy of Arts & Sciences)院士，1998年被推选为美国经济学会副主席。他先后在多所著名大学和研究所从事研究和教学工作，目前他是哈佛大学瓦戈纳（Robert C. Waggoner）经济学讲座教授和斯坦福大学胡佛研究所高级研究员。       

　　本书以广阔的研究视角探索了经济增长的各种决定因素，不仅有经济因素，而且有政治因素。通过对大量跨国数据的分析，巴罗证实了三个基本结论：跨国数据支持条件收敛；民主和增长之间具有某种非线性关系；通货膨胀对经济增长的负面影响再高通货膨胀率情况下比较明显，但在低通货膨胀率情况下却不确定。
　　尽管本书是经济增长领域的专著，但第一章的文献综述已经让读者领略到了经济增长思想发展的脉络，而且理解书中的绝大多数的内容并不需要高深的增长理论基础。本书由三项完整、详细、标准的经验研究组成，向已经掌握中级计量工具的读者提供了经验研究的典范。细心的读者不但能从字里行间体会到巴罗在经验研究方面的巧妙，而且更可能从广阔的研究视角中激发新的研究灵感。

　　表1-1的列（1）回归还揭示了以健康形式体现的初始人力资本对增长具有显著正效应。寿命预期对数的系数为0.042（0.014）。对此的一种解释是寿命预期可能不仅仅是代表健康状况的变量，从更广泛的意义上看，它还是代表人力资本质量的变量。增长和寿命预期的偏相关关系见图1-5。
　　出生率
　　如果人口在增长，那么经济中的一部分投资就被用来为新劳动力提供资本，而不是用来提高人均资本。因此，较高的人口增长率对新古典模型中有效人均产出的稳态水平y*具有负面效应。一个更强的效应是较高的出生率意味着更多的资源必须用来抚养孩子而不是用于商品生产（参见Becker and Barro，1988）。表1-1列（1）中总体出生率对数的回归系数为O.016（O.005），显著为负。增长率和出生率之间的偏相关关系见图1-6。

第1章 经济增长和经济收敛
1.新古典增长理论和内生增长理论
2.跨国增长的分析框架
3.跨国增长的经验结论
4.跨国回归和国家固定影响
5.增长预测

第2章 经济发展和政治发展的相互影响
1.理论分析
2.民主对经济增长的影响
3.民主的决定框架
4.民主的回归结果
5.民主的长期预测
6.结论

第3章 通货膨胀和经济增长
1.通货膨胀的经验数据
2.通货膨胀对经济增长影响的初步结论
3.通货膨胀的内生性
4.关于通货膨胀的结论
结语
参考文献
索引