很明显，富人独享了所有经济增长的成果，尽管20世纪90年代末下层收入群体的工资也有所增加。在社会财富状况方面情况也是如此：最富有的5%的人在社会财富总额中所占的比重大幅上升了，而中等收入家庭在1997年的绝对财富数量比1989年还要少。
那好，让我们来考虑一下，在企业管理者天天像牛马一样辛勤工作时，中等收入和下等收入的美国人却比以前工作得更少了。可以这样说，他们用工资交换闲暇。反之也符合实际。更多的人去寻找工作，并且，许多人比以前工作得更多。在过去20年里，一对夫妇每年的工作时间增加了大约600个小时，但是他们的平均收入并没有上升。比以往任何时候都要多的美国人有两三份工作。或者，原来只有一个人工作的夫妻又增加了一个人工作，来补偿迄今为止一个人挣的工资的缩减。“在美国，几乎1/3的工人和职员目前的工资收入--即使是全职工作--无法使他们脱离贫困的境地。我早就强调过，有数百万人通过加班，通过上夜班，或者通过让家里更多的人参加工作来维持基本生活的开支。而且还有许多人根本无法量人为出。”①早在20世纪90年代初，哈佛女教授朱丽叶·肖尔就在她的研究论文《过度劳累的美国人》中得出了这个结论。发展还在继续，虽然美国经济的持续快速增长给人们留下了深刻的印象，但是人们也必须为此比以前工作更长时间。换一种说法，生产率停滞不前。这里，生产率衡量的是对每劳动一个小时的经济产出。美国的生产率一直比欧洲大陆国家的生产率低--这体现在，美国公民假期很少，他们只能快速出游，并得到了“欧洲两周游”这个臭名昭著的评语。尽管人们一直在争议，在美国网络化经济条件下，对劳动生产率的测量是否还是正确的，但是，有一点人们绝对无法严肃地否认：在20世纪90年代的繁荣中，生产率无法跟上经济发展的步伐。
我绝对无意去贬低美国创造就业机会的奇迹。但是，最新的研究结果表明：恰恰就在市场充分发挥其促进增长的潜力、创造新的工作岗位时，它也同时迫切要求自由。
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