卫兴华,乳名卫玉童,1925年10月6日出生于山西五台县的一个偏僻农村——善文村。祖辈世代务农。父亲卫真元粗通文字,因受无文化之苦,望子成龙。1931年,卫兴华还不到6周岁,就被送到善文小学读书。由于勤奋好学,成绩名列前茅。由于受高利贷盘剥,家境清苦。卫兴华是在母亲的悲叹与泪水中度过童年的。在村小学读书5年半,1937年春考入离村30里的东冶镇沱阳高小上学。入高小前,小学老师给起了个“官名”——卫显贵。在沱阳高小读书期间就用的这个名字。沱阳学校也是徐向前元帅的母校。学校教学质量高,教师中有几位共产党员,抗日、进步空气浓厚。卫兴华也参加了抗日活动。1938年后半年,因日军的铁蹄踏入东冶镇,辍学回家务农。失学期间, 当过小学教师,在东冶镇济生恒药材庄当过店员。1942年秋,卫兴华失学4年后又考入东冶镇高小附设的中学班。为表示抗日兴国之志,入学时将“显贵”原名改为“兴华”。
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