作者的话
还是2003年在东京的一个会议上遇见肖梦女士之后想到在“中信”出版自己的随笔集的。虽然我这两三年发表过大量的“专栏文章”或者在一些平面媒体上被约稿写过不少随笔和短论文章，但是真正要编辑出版一本随笔集的话，并不那么容易。第一，它需要精选；第二，我需要精选的时间；最后，需要在精选这后寻找出这些已发表文章的原始电子版本。这不仅有助于出版社的编辑、加工和出版，更重要的是，大多数文章在首次发表的时候都被胆大的编辑们做了删改，而且很多还被改了文章的题目。
还是国庆的长假帮了我的忙，让我有了一些时间进行全面的搜寻和整理工作。最终从我两年来发表的各类随笔短论中挑选出来了60多篇文章收入在了本书中。这60多篇文章主要涉及关于中国的经济增长、宏观平衡、企业改革、金融发展以及平时读书的心得或书评等几大块内容。
另外，为了将我最近几年来的主要学术工作向读者做一个交代，我把我曾经为我的最新著作《中国的工业改革与经济增长：问题与解释》准备的一个长篇前言也收在了本书的末尾。与该文安排在一起的还有一篇相当长的“随笔”，那就是我写的“阅读张五常”一文。这篇文章最初是应邀为一个关于张五常的书所作的序言，但是那本书由于种种原因最终并没有问世，结果这个序言实际上还没有真正发表过。我记得我曾经同意《21世纪经济报道》连载这个文章，但是正当它连载30%的时候，“中评网“（China-Review.Com）在网上全文发表了该文，最后《21世纪经济报道》经过再三考虑不得不停止了连载。所以说，这篇文章在国内的平面媒体上其实是没有公开发表过的，尽管山东的〈财富时报〉曾经根据这篇文章编辑出了一个图文并茂的专版间接地“发表”了这个洋洋2万字的长文。
我出版过3本随笔集，分别是《经济、社会与文化》（复旦大学出版社，上海，1998年第一版）、《走近经济学》（三联书店，北京，2001年第一版）以及《书里书外的经济学》（上海三联书店，上海，2002年第一版）。我最早是在《经济学消息报》创立之时开始发表后来被逐渐为人所接受的所谓“随笔”的，那个时候自己还不怎么忙碌，而且绝大部分时间是在读书中度过，那个时候的研究甚至也是读书导向的。后来，随着我的研究工作的内容和方法发生变化，开始更多地关注起了中国经济的改革与发展，更多地从事实证研究，自己的研究视野扩大了，研究的领域更集中了。但即使这样，我在从事经济研究的同时，十年来却没有中断过对中国经济发展诸领域的广泛思考。
虽然我的研究近年来比较集中在投资-增长关联、金融发展-增长以及制度、生产率与工业组织等问题上，也写了不少基于这些研究工作的随笔文章，但是中国经济面临的很多其它的重要问题，包括宏观的平衡、国际收支、汇率以及像企业家的成长和创业精神等更人文一些的话题，我也都非常关注和喜爱。我喜欢在休闲、旅行以及阅读书籍报纸的时候多去发现和思考这些问题，也常常是在主要工作完成之后和睡觉之前动笔写成文字。也许很多朋友都已经知道，我的另一个“业余爱好”是每天记录自己的学术流水帐。自从1998年以来每天如此，只是流水帐记录的内容一年比一年多多了。有意思的是，到我20年退休之后，我的这本流水帐将是厚厚一大本侧面记录中国经济发展和变迁轨迹的书。
在过去的两年里，我应邀担任《经济观察报》、《上海证券报》以及《互联网周刊》的专栏作家，同时还不定期地为一些报纸和周刊写过些短论的文章。虽然背负着写作专栏文章的责任，但这些文章大多数还是出于我的好奇心与责任心而写就的。我写这些文章的过程是很愉快的，对这些问题的思考更是愉悦的。往往是在旅行期间写下思考的文字，或者是在夜深人静时写完最后一个字。我庆幸我把思考当成了愉悦的事。既为愉悦，思考与写作就是了享乐。这就解释了我为什么可以坚持这样“享受地工作”这么多年。
为了本书的编辑出版，我要感谢中信出版社和《比较》的肖梦女士的热心与支持。我也要感谢中信出版社的王颖女士为本书的出版做出的编辑和协调贡献。最后我要感谢我的父母和我的家庭对我的支持，尤其是我的妻子和儿子对我的鼓励和无私的爱，给了我长期努力不懈的精神动力。
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