秋操结束后，袁世凯举行了马、步、炮、工程兵参加的盛大阅兵式，总计官兵4万余人，马5000匹，车1500辆，军旗猎猎，号炮雄壮，口令声和欢呼声此起彼伏，声震原野。阅兵式结束后，袁世凯还举行宴会，招待观操的中外人士。他非常得意地说，几年心血，终见成效。新建陆军虽为草创，但仿列邦之陈规，创中国所未有，风声所树，耸动全球。我袁某没有辜负朝廷的恩典，乃为最大幸事。对此英国驻华公使朱尔典在一次会见张之洞时说：“我看中国之军事，唯有新建陆军。”关于这一点就连袁世凯的政敌在观操之后也不得不承认新军和旧军不可同日而语。“但观表面，新军整肃精壮，装备精良，参用西法，生面独开。其锐气之勃发，诚非旧军之暮气所能比。”第一次秋操结束后，国人反映良好，可说是一改旧观。但是，影响仍不很大，又决定于1906年9月在河南彰德举行第二次秋操，仍由铁良、袁世凯担任检阅大臣。参加这次演习的北、南两军共计有官佐、目兵、夫役33958人。北军仍由段祺瑞暂充任总统官。北军由以张怀芝为统制的第5镇（从原南苑一镇、山东一镇中抽拨组成）和以曹锟为统领的第一混成协（从京旗第一镇中抽拨而成）联合组成，共计有官兵夫役16172人，拥有“陆路炮54尊、过山炮36尊、步枪9280杆、马枪1116杆、接济车415辆、弹药车54辆、马骡1500匹，军服皆用土黄色”。
南军由湖北第八镇及河南第二十九混成协组成，由武进士出身的第八镇统制张彪为总统官。南军共有官佐、目兵、夫役17786人，携带有充足的武器给养。
20日下午，南北两军形成对垒之势，相互以马队搜索对方布防情况。22日清晨，秋操于汤阴县东南郊正式开始，首先演练冲锋战法。双方骑兵首先交锋，首次交锋以北军略占优势而告一段落。
23日晨，在段祺瑞的指挥下，迅速占领汤阴县十里铺诸要地，双方展开了争夺战。由于段指挥有度，战局对北军十分有利。
24日，两军全部人员集中于彰德府城东南郊马官屯一带，北军在段祺瑞指挥下利用有利地形，加强了防御工事，拟采取正面诱敌深入、两翼待机进击来犯之“敌”。当南军战线拉长兵力分散后，北军乘机“反守为攻”，炮队步队同时出击以“抄其右翼，牵制敌军”。南军被迫增援反击，段祺瑞又下令步步进逼，不让南军取得主动权。正当双方鏖战不止难解难分之际，秋操停止。25日，按计划进行了阅兵。这次秋操，进一步提高了段祺瑞的统兵能力。
河间秋操、彰德秋操是中国近代陆军举行的最早的两次大规模军事演习，引起了国内外舆论的密切注意。
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