记得一百多年前，德国首相俾斯麦曾经说过一句名言：“萨多瓦和色当胜利的荣誉属于日尔曼的小学教师。”俾斯麦的这句话是指，19世纪中叶，普鲁士在追求国家统一时，为了增强整个民族的自信心，从小学开始，就对孩子们进行自强不息的教育，激发他们的民族感。他们长大成人后，作战非常勇敢，终于取得了萨多瓦和色当这两次重大战役的胜利，统一了德国。
由此可以看出，战争的胜利结局，与战前的长期准备分不开，而在各种准备之中，对民族精神的培养最为重要。倘若把战争仅仅看作是“动员令”发布之后的事情，那就很容易陷入敌手的掌握之中。所以，一个英明的政治家、军事统帅，不仅善于在战争中进行谋算，更重视在战前深谋远虑，从战略着眼对国民进行持之以恒的国防教育。
经验证明，长期的和平生活，很容易消磨一个民族的尚武精神，使之耽于安乐，忘记战争，整个武备戎行的社会地位由此随之降低。唐玄宗时代，天下太平已久，武备废弛。待安禄山、史思明突然兴兵作乱时，文官不熟悉军事，军队无战斗力，几个月功夫，西京长安和东京洛阳便相继失陷。唐玄宗只好带领皇亲国戚和左左臣僚仓皇奔逃。
古罗马在强盛时期，它的居民有一种为保卫祖国而尚武、任勇的传统美德。后来，外患解除了，生活暂时安定了，这个可贵的“棱角”就给磨掉了。罗马人不再以服兵役为光荣的义务，反而把保卫祖国的责任交给外籍的雇佣兵。于是，强盛的罗马不可避免地衰亡了。
瑞士著名的军事理论家约米尼说过：一个国家，不管它的政府采取什么形式，为了避免受到子孙的谴责和国家的独立受到威胁，提倡尚武精神、尊敬军事职业实在是一种明智的政策。
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