宗教学在其开创初期，曾被称为“比较宗教学”，这种比较精神和方法被作为宗教学的真谛之一而得以保留。西方宗教学的著名奠基人麦克斯·缪勒曾说：“谁只知道一种宗教，他就什么也不知道”。这一名言充分说明了宗教比较的意义和重要性。研究宗教，必须展开宗教的比较。而在“全球化”、“地球村”这一当代处境中，宗教自身的存在与发展亦需彼此之间的比较、沟通和对话，在相互理解的基础上求得和谐共存及团结合作。
    从宗教的漫长发展来看，20世纪乃是自古以来最为典型的“宗教对话”之世纪。例如，基督宗教随着宗教学带来的启迪和认识而于20世纪初开始了“与东方对话”，以这种“对话”姿态来寻求对佛教、印度教、儒教、道教等东方精神和东方灵性的了解及理解;60年代以来，基督宗教又从强调自身各派的“对话”、“谅解”、“普世”、“合一”而走向与世界各种宗教、各种信仰乃至各种政治思潮和意识形态的对话与交流。宗教的对话已由其内部各教各派的对话而扩展到宗教与社会、宗教与政治、宗教与哲学、宗教与科学的广泛对话。正是在这种意义上，宗教界的有识之士认识到“没有各宗教间的对话，便没有各宗教间的和平：，从而亦没有各文明间的和平及全世界的安宁。他们以“宗教对话”为起点来探求达到一种能建立起新的世界秩序的“全球伦理”或“世界伦理”，使“对话”的意义亦得以升华。因此，“对话”乃是20世纪最为响亮的口号之一，而“宗教对话”更是当代世界宗教发展中的大事。

    a）世界的世俗性
    在《旧约》创世故事的基础上，基督教的福音促使我们将世界理解为一个赋予人类的世俗的实体。我这里引述一段圣经文本：“神说，天上要有光体，可以分昼夜，作记号，定节令，日子，年岁。并要发光在天空，普照在地上。事就这样成了。于是，神造了两个大光，大的管昼，小的管夜。又造众星。就把这些光摆列在天空，普照在地上，管理昼夜，分别明暗。神看着是好的。”（Gen.l，14ff）这种陈述是和一些宗教观念相反的。在这些观念中，星星、太阳和月亮都被视作神圣的存在，对它们的神性的信仰在古代的东方非常流行。另一方面，按照犹太--基督教的传统，太阳和月亮的创造是用来照明昼夜的，人类不会被强迫着在它们身上赋予任何宗教性的崇拜。对于人类，它们不是神，只是灯。在这里，我们面临着历史上最为有意义的“祛魅”（demythologization）之一。古老的神将演变成为人类服务的创造物。而且在这里，世界作为一个创作物，也遭遇到“祛魅”而变成一个世间的世界。在这种创世的神话和人类对空间的征服之间，实际上存在着一种因果关系，它藉着第一次登月的宇航员在月球上朗诵《圣经》的创世故事这一事实而形象化。随着对这些星体的“祛魅”，同时也诱发了一种在现代的世俗化进程中已经终结之过程的发端。世界的“世间性”、科技掌控我们的星球非但不会与宗教相左，而且会实现在创世的故事中所记载的一切。
    当然除了犹太--基督教的传统，肯定还有不同的“祛魅”的途径。最为人熟知的是普罗米修斯从上帝那里为人类盗火的神话。如今人类已经拥有能量并且能够掌控世界，而在希腊的神话中，这一切只有通过背叛神圣规则的方式才能实现。
    ……

前言
【宗教与现代化】
全面研究宗教在文化发展战略中的地位与作用
宗教和现代精神——其共同的内涵
宗教在中国改革时代的现代化进程中的地位和作用【1978-2004】
“全球地方化”与当代神学的三个概念
基督宗教与中国现代化
在现代化进程中的伊斯兰教
伊斯兰教与现代化:伊朗、土耳其和中国的比较
传承优良传统与佛教现代
多元文化背景下的民间信仰习俗——一个藏族村落民间信仰的考察
【宗教对话】
当代基督宗教各派对话
【宗教与社会】
关于“世俗化”的解读
【宗教研究】
潘霍华关于“他者”的观念
“作为宗教的儒教”——牟宗三的道德化宗教观评析
【宗教与文化】
“生”之精神:中国宗教中的生命意义及生存智慧
基督教与中国宗教文化的照应
【学人评介】
布鲁诺·福尔特的神学思想