迈克尔·克兰是《罪犯图片集：真实犯罪的人物形象》的专栏作家，他因其所撰写的故事而两度入选美国悬疑作家名录并获奖。他就职于军事情报部门，却常从事私人勘验工作。

    《怎样破解一桩谋杀案：物证勘验手册》介绍了如何勘验犯罪现场、犯罪物证检验鉴定的各门学科、各种技术、原则原理的运用，当今美国使用的犯罪破案技术和操作实践、以及一些技术的历史沿革等。

    现在让我们编排一个犯罪事件，当然这是一个虚构的犯罪，一桩神秘的谋杀案，我们将对它做一些裁切使它符合我们的需要。我们还将跟随谋杀者去观察他的恶毒犯罪行径。这是一个很平常的杀人犯，既不太聪明也不太愚盹，但却费尽心机想侥幸逃脱其罪行。小说中的杀人犯常常设计一系列的行动使其犯罪复杂化，从而骗过警察，他们会构想出完美的上锁的房间等那些只有小说中的侦探才能破解的神秘事件，等等，不一而足。这些在现实生活中是不存在的。真正的杀人犯对于欺骗愚弄侦探不感兴趣，他们感兴趣的是不被警察抓往。真正现实生活中的杀人犯有极少数会设计复杂的、其目的在于误导或使有关部门的行动受挫的阴谋，这些人通常都有反社会的品性，他们自恃甚高、相信自己有超人一等的能力，因而忽视了那些会直接把勘验者引到他们身上的简单的细枝小节。有人会因此而马上想到利奥珀尔德和里奥波，他们在处置可怜的鲍比·富兰克斯的尸体时信手丢弃了一副眼镜；或者有人想到了茹兹·辛德，她声称其丈夫是被夜贼杀害的，但却把推测起来应当是被偷走的珠宝藏在了她的床垫下，可是警察把它们找了出来。
    我们神秘的谋杀案一旦发生，罪犯刚一逃离犯罪现场，我们就会看到刑事学家便开始工作，他们尝试揭开犯罪之谜的全过程我们都会悉数见到。这样，我们就能把焦点集中于一些细节上，从而可以最好地显示办案的整个过程。
    因此：地点：哥潭市，美国东部一个中等规模的城市，为多种族混居区，人口接近200万(包括郊区)，相对来说其市民行为得体、举止端正。虽然警署专员戈登认为如果市议会能准予拨付更多的经费，他会再招收50名警官以便更好地调配使用，但是就这个城市的规模来说其警力是足够的。哥潭市的犯罪实验室，其设施是现代化的并可根据需要和时代的发展而不断更新，人员构成上则既有宣过誓的警官又有文职技术人员，但不管身份如何，他们全都能熟练地做好其本职工作。而对于更专业化或更复杂的操作及程序，比如DNA分析，实验室会将样品送往华盛顿特区的联邦调查局(FBI)实验室，或遍布国内被许可进行该类工作的某一民间实验室。

引言／1
序幕：犯罪／13
专家／24
勘验调查／31
医学检验官／53
枪／74
多变的手指／104
谁是那个蒙面人／134
在血液中／160
DNA(脱氧核糖核酸)  ／182
最细微的踪迹(微量物证)  ／197
所有大小事情／207
参考书目／211