行政机关与公民的关系是明确行政法性质与功能的关键。可以说，这一社会关系既是行政法的现实起点，也是行政法理论的基本起点。但是，行政机关与公民的关系在本质上属于宪法性问题，它是国家与公民关系的一个侧面，因而，《国家、公民与行政法：一个国家-社会的角度》试图通过一个更广阔的视角来审视这一社会关系。
《国家、公民与行政法：一个国家-社会的角度》采用国家—社会的分析模式。首先，概括地探讨了影响西方近代宪制建构的两种相对立的思想倾向：自由主义与国家主义；着重分析了宪政思想对传统及现代行政法理论所具有的深刻影响。其次，考察了两种不同的宪制模式，试图揭示制度与现实之间复杂的勾连关系：国家与社会是一同生成发展的，国家与社会关系由相对分离渐至相对融合。自由放任的宪制日益衰微，行政职能越过了传统的边界，公民权也相应扩大，它们促成了行政法在宪制框架中兴起。行政法成为国家与社会之间的互动机制：限制国家权力的过度扩张，同时维护社会相对独立发展的空间。
西方宪政理论及行政法律制度兴起的历史，为中国宪政与行政法律制度的完善提供了一定的借鉴。不过，中国宪政的进步需要根据自身的国情。《国家、公民与行政法：一个国家-社会的角度》力图探讨：全能政府条件下的国家与公民关系以及法律的地位和作用；全能政府权力运行模式的转型及行政权与公民权的关系的演变；法律、尤其是行政法在其中发挥了哪些作用。最后，通过规范与现实之间的差距，分析行政法所存在的欠缺之处，并寻找能促进国家与公民关系的良性发展的途径。
展开
