蒙古马鞍与荷兰啤酒
古老的俄罗斯平原在历史上曾经受到过5次巨大的文化冲击，古老的俄罗斯民族每次都以其特殊的方式吸纳外来文化，经过消化，最后融合成独特的俄罗斯文化。任何美妙的东西，只有当它能服务于俄罗斯的时候才会被接受；一旦它变得僵化，就会被抛弃。这就是俄罗斯人在文化交融中所表现出来的“兼容性”。
俄罗斯人接受的第一次文化冲击是9-10世纪对东正教的皈依。
古代罗斯信奉的是多神教，有天空和火焰之神斯瓦罗格（CBapor）、太阳神亚里洛CRpnno）、雷电之神彼伦（IIepyH）、风神斯特里勃格（CrpHoor）、家畜之神维列斯（Benec）等等。多神教是氏族制度的产物，它符合分散的部落社会的需要。
公元862年瓦良格人在留里克的领导下攻占诺夫哥罗德城，建立留里克王朝。他的继承人奥列格又于882年率部南下，占领基辅，建立了以基辅为中心的古代罗斯国家，史称“基辅罗斯”，奥列格被尊为“大公”。当时归顺基辅罗斯的不仅有斯洛温、克里维、德列弗利安、谢维利安等东斯拉夫人的部落，而且有麦里亚、 维西、楚得等非斯拉夫人的部落。基辅罗斯的统治者们不仅需要 征战，扩大自己的领地；需要“巡行索贡”，搜刮民财，加强对整 个管辖地区的控制；而且需要一种统一的思想，加强对所有臣民 的管束。而宣扬圣父、圣灵、圣子三位一体的希腊正教派正符合 巩固基辅罗斯一统天下的需要，此时，经南方的拜占庭帝国已逐 步传入基辅罗斯；而罗斯王公在与拜占庭帝国时战时和的交往中 也接触到了东正教的教义。988年，基辅罗斯的弗拉基米尔大公娶 拜占庭帝国末代皇帝之妹安娜为妻，皈依了东正教，并把该教定 为罗斯的国教。弗拉基米尔大公下令把多神教的木制神像统统用 火烧掉或扔进河里，让拜占庭来的神父用第聂伯河为基辅居民施洗。
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