过去，有些事看起来是游艺，其实是赌博。特别在七七事变前的那几年里，北京这类场所特别多。因为是向政府交钱的，所以政府并不干涉。因而来赌的人趋之若骛。
当时北京最大的游艺赌场有以下几处：
跑马场在永定门外西南约五六里，地势宽阔，有两顷左右。春秋两季，是赛马时节。跑马场有一条很平的路直达永定门。马票有两种，一种叫座位票，就是赛前认为哪匹马跑得快，记住马号，去买这匹马的票。开赛之后，如果这匹马跑了头马，那你就中彩了。不过买1元钱的票究竟能得多少钱，并没一定，要看这匹马的票卖了多少，买的人越多，分的钱越少。总之，这一场卖的票钱，除跑马场扣去百分之几十以外（据说不是定数，由经理人临时决定），其余的钱分给头、二、三马，至于马跑的快慢，完全掌握在骑手身上。每次赛马，要让哪一匹马跑头，他们心中是有数的，局外人很难知道他们的秘密。另外一种马票叫做“扣豆儿”（大概是译音），办法是临时买票，当场开彩。也就是按这一场共卖了多少钱，除去扣头，下余的钱分配在几等奖里。头奖得多少钱没有一定，这场票要卖得多的话，头奖可以得千儿八百的；如果卖得少，那头奖三五百也没准。二、三等奖以下的依次递减。得彩的人马上可以领钱。别人看见眼热，不由也想去试试。殊不知中彩的毕竟是极少数，多数人的钱全落进了场主的腰包。
打枪场在前门外门框胡同（现同乐电影院），是朝鲜人李成浩、宋百宪开的。办法是在台上设一块大圆板，等分为13个格，其中12个格分别画着，12属相的动物，一格是空白。玩的人可以买除白格外任何一格的票。台上在离木板二三丈远的地方，设一枪架，架上置枪，正对圆木板。票卖得差不多时即宣布停止售票，这时凡买票者都有权上台放枪。一切准备好后，台上管事的人将电门一开，圆板便很快地旋转起来。这时放枪的人就开枪，打中哪一格，买这格票的人就得彩。凡买l元票者可得10元。如果打中空白格，那所有买票的人就全输了，钱全归枪场。每天一到下午，来赌的人非常多，一天究竟卖多少票，赚多少钱，局外人不大清楚，但只看每天晚上地上铺得满满的废票，也可想见其卖票之多了。打枪场雇用的服务员楼上楼下有三四十人。他们和卖票的勾结好，枪一响，不论打中哪一格，很快就有人把信传出来．马上就能传走几张这种票。一张票就是10元钱，每次弄一点，一天下来，哪个服务员都要弄不少钱。尽管如此，每天场主还是不少赚钱。
跑狗游艺厅在前门外王广福斜街东头。办法和跑马场差不多，只不过“狗”是玩具狗，上面骑着玩具小人，规模也没跑马场大。电钮一开，10来只小狗便跑起来，究竟哪只狗能得到头彩，局外人是不知道的。因为这里靠近八大胡同，每晚光顾的人特别多。这个场子开了大约一年多时间。
日光游艺场在前门外珠市口南路东。听说是日本人高岗开的，直接经营的是中国人，每天赢利按四六分成。办法是用气枪打洋瓶子。在一个有圆托的木架子上，横放一个洋瓶子，四周系网子，以防洋瓶掉下摔碎。玩的人买筹码就可以打。筹码是装在纸烟盒里的，用不同的纸烟盒装不同的筹码，只要一看烟盒，就知道买的是多少钱的筹码。“黄狮子”的烟盒是一毛的筹码，“金狮子”烟盒是两毛的，“前门”的烟盒是五毛的，“炮台”的烟盒是1元的。打的时候，气枪距离瓶子嘴不过二三寸，用枪一打，瓶子就在木架上旋转起来。如果瓶子掉了，打的人就算赢了，如果掉不下去，那便输了。听说瓶子的掉与不掉，全在摆瓶人身上，想让它掉，转不了几下就掉了；不想让它掉，就是转上一天，也不会掉下来。这也算一种技术。看起来那瓶子好像很容易打掉，实际上掉的时候极少，不掉的时候却很多。因此，老板和经办人每天都能赚到很多钱。
另外，在前门外观音寺东头和天桥一带，还有些别的花样，不过性质都和以上几种差不多，开办时间也不长，就不再赘述。
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